-- Еще с тех пор, как ты заставил меня лезть в грязную воду за плащом, я знал, что ты желаешь мне смерти. -- Джейд тоскливо посмотрел на кружку в руках Рейнарда, наполненную жидкостью цвета и консистенции болотной тины. -- Но не догадывался, что такой мучительной.
-- Пей уже. Долго я буду стоять как фонарный столб?
Джейд скривился, выдрал у него кружку и, стараясь не дышать, в два глотка выпил ее содержимое.
-- Ты хоть сам это пробовал?
-- Кто из нас отравился, ты или я?
Рейнард отметил про себя, что друг начинает потихоньку оживать. Во всяком случае, он стал гораздо разговорчивее, чем вчера. Джейд накрылся одеялом с головой и отвернулся к стене, пробормотав что-то вроде "я собираюсь поспать, не буди". Рейнард мстительно сообщил, что его это мало волнует и ровно через полчаса маг получит очередную порцию лечебного отвара. "Пойла", -- поправил Джейд из-под одеяла и замолк надолго, сделав вид, что его здесь нет.
Ближе к вечеру виконт понял, что ему действительно хочется придушить друга. Полуодетый Джейд с напряженным выражением на исхудавшем лице, занавешенном прядями растрепанных волос, забился в угол, поджав под себя ноги, и шипел, как угодивший в колодец кот:
-- Убери эту гадость! Дай мне сдохнуть своей смертью!
-- Нет уж, к лешакам! -- рявкнул в ответ Рейнард. -- Я не для того столько с тобой возился, чтобы позволить тебе спокойно умереть! И вообще будешь себя плохо вести, завтра не получишь овсянки!
-- Уверяю тебя, я это переживу... Минутку, какой еще овсянки?!
-- Той, которой тебе предстоит питаться в ближайшие несколько дней.
Джейд обреченно закрыл лицо руками и рассмеялся.
Немного погодя Рейнард спустился в общий зал и, заметив Лориссу и Линн, поспешил подойти к ним, чтобы еще раз поблагодарить. Линн пригласила его присоединиться к ним за ужином, и виконт не стал отказываться.
-- И знаете, госпожа Камилла, вы были правы: мой друг действительно сопротивлялся.
-- И кто кого? -- с интересом спросила Лорисса, нисколько, впрочем, не сомневаясь в ответе. Рейнард производил впечатление человека упорного.
-- Э-э... все в порядке.
Линн тихо ухмыльнулась в кулак.
-- А куда вы направляетесь, если не секрет?
-- В Аридан... к знакомым, -- чуть помедлив, сказала Лорисса.
-- О, в самом деле? Джейд как раз из Аридана.
-- Надо же, какое совпадение, -- натянуто улыбнулась колдунья. Поразмыслив, она пришла к выводу, что Аридан большой, особых причин для беспокойства у нее нет, но если она будет вздрагивать каждый раз, когда услышит название этого графства, то скорее выдаст себя. Улыбка колдуньи обрела естественность, но все же Лорисса предпочла не продолжать эту тему. Не дай бог, он примется вычислять общих знакомых. -- Могу ли я также поинтересоваться, куда вы с вашим другом едете?