-- Для этого нужно время, -- беспокойно сказал Кеннет.
-- У нас его нет. Не сегодня-завтра явится этот твой эльф...
-- Не мой. Но ты прав, к его приезду мы должны что-то решить.
-- Смерть Лориссы поставит точку на твоем приговоре.
-- И что ты предлагаешь? -- зло спросил Кеннет. -- Оставить ее в живых?
-- Разве я говорил что-либо подобное? Нет, я согласен, что она должна заплатить за то, что подставила тебя. Такие вещи не прощают.
-- Я слышу в твоем голосе сомнение.
-- Тогда перестань прислушиваться! -- огрызнулся Джейд. -- Для тебя Лорисса -- не более чем пустой звук имени, а я общался с этой женщиной два с лишним дня почти без перерыва, не говоря уже о... -- Он прикусил язык, так как не хотел лишний раз волновать брата. Кеннету и без того сейчас нелегко приходится. -- Мне жаль ее, но неужели ты думаешь, что в этом противостоянии я приму ее сторону?
-- Нет. Конечно, я так не думаю. Но...
-- Но нужно сделать так, чтобы ее смерть не повлекла за собой твою. Я не собираюсь играть на руку Совету.
-- Я тоже, -- усмехнулся Кеннет.
-- Однако получается именно это.
-- Я, конечно, подстраховался, сбрасывая информацию о награде за ее голову, но...
-- Но если она умрет, ни у кого не останется сомнений в том, чьих рук это дело. Паршиво. И дальше что?
-- Меня вызовут на Совет.
Он замолчал. Несколько минут Джейд внимательно следил за выражением лица Кеннета. Вернее сказать, за мельчайшими изменениями на ничего не выражающем лице. И увидев, как медленно леденеют светло-серые глаза брата, он негромко позвал:
-- Кеннет.
Тот дернулся, и жуткий лед пропал из его взгляда.
-- А теперь расскажи мне в деталях. Тебя вызовут на Совет...
-- ...где доходчиво объяснят, что полагается за убийство мага магом. Неважно, своими руками или чужими.
-- И что полагается? -- Джейд знал ответ, но хотел, чтобы Кеннет сам это произнес.
-- Смерть. Просто -- смерть. С предварительным судом и следствием, конечно.
-- А ты не мог возразить, что Совет сам тебе ее сдал?
-- Он мне ее не сдал, -- усмехнулся Кеннет. -- Он назвал мне ее имя. Чувствуешь разницу?
-- Сопроводив это заявлением, что любые нападки в адрес этой чародейки будут расценены как нарушение Кодекса.
-- Именно.
-- Совет умыл руки, попутно сообразив, как избавиться от ненужной свидетельницы твоими руками. Очень в духе правящей верхушки, -- резюмировал Джейд. Однако он все еще не до конца понимал. От суда можно скрыться, можно уехать подальше и вернуться, когда скандал поутихнет. Или когда сменится власть. Какая же тогда перспектива так испугала невозмутимого Кеннета?..