Однажды вечером друзья, воспользовавшись тем, что леди Констанца отправила упирающихся дочерей спать, угнездились на кухне с едой и выпивкой, чтобы наговориться всласть.
-- Кажется, мне пора отсюда сматываться, -- сказал Джейд. -- Съезжу-ка я в Иверн. Было бы неплохо немного развеяться, да и сестричкам твоим не мешало бы охолонуть и переосмыслить все, что они тут натворили... Поедешь со мной?
-- Куда же я денусь... -- заулыбался Рейнард.
-- Меня тревожит только одно -- я обязан выяснить подоплеку этой истории с Кеннетом и проклятой чародейкой, что бы она там ни натворила. Я могу предположить, за что уцепился Совет, и если я прав, они с него теперь не слезут, пока не добьют или пока... Словом, если ему угрожает опасность, я должен быть рядом.
-- Напиши ему.
-- Слишком долго. Кроме того, -- он грустно улыбнулся, -- я хочу сохранить остатки гордости.
-- Ты когда-то говорил, что чародеи -- на редкость болтливый народ. Если произошло что-то серьезное, об этом уже кто-нибудь да знает. Попробуй выяснить что-нибудь полезное через других магов. Может быть, тебе добраться до Осса и поговорить с Кайлом?
-- Мысль неплоха... Он не то чтобы великий сплетник, но, как правило, о многом осведомлен. Я надеюсь, что, по крайней мере, никто не знает о нашей с Кеннетом стычке.
-- От кого бы? Кеннет не станет распространяться об этом, мы с тобой -- тем более. Не волнуйся и поезжай.
-- Пожалуй, я так и сделаю. Возвращаться домой я пока не намерен, по крайней мере, если не получу сведений о прямой угрозе брату. Пусть сам справляется, не маленький. И возможно, от меня будет больше толку, если я не стану безвылазно сидеть в поместье. Хватит в нашей семье и одного затворника.
-- Прекрасно. Как только мы это допьем, -- Рейнард указал на изрядное количество вина в бутыли, -- я распоряжусь, чтобы твою лошадь оседлали к утру. Надеюсь, Кайл приютит тебя на пару дней, потому что в замке еще не закончили весеннюю уборку из-за ремонта. Постройки старые, то и дело где-то что-то разваливается...
-- Думаю, что приютит, -- улыбнулся Джейд. -- Да, и не беспокойся насчет лошади, я сам соберусь. Знаю я, как ты пойдешь распоряжаться после наших посиделок. Ты же полдома перебудишь.
-- Ну, полдома -- это ты хватил... а впрочем, нечего спать, когда их светлости изволят ехать в Осс!