Конечно, думать об этом приятно. Но, сам того не подозревая, Алекс Харрисон предлагал ей больше, нежели возможность закончить институт или получить хорошую работу. Его предложение было вызовом, и, принимая его, Мэгги получала возможность изменить две, даже три жизни — его, Кэт и свою собственную. Но к лучшему ли? Она пока не знала.
— Ладно, не будем говорить об этом, — произнесла Мэгги вслух. — Я принимаю вызов. — Она глубоко вздохнула, посмотрела ему в глаза и протянула руку, чтобы пожатием закрепить договор. — Вы покупаете себе жену. Когда свадьба?
— Простите?
— Я согласна, — просто сказала Мэгги. — Действительно, это выгодно всем, как вы говорили. Но, думаю, нам надо заключить какое-то формальное соглашение, так?
Алекс улыбнулся и сразу же стал опять серьезным.
— Да, предварительный формальный договор, который устраивал бы обе стороны. — На своем горьком опыте Алекс убедился: это важно. — Итак, ваше условие, мисс Мэгги Уэллер?
— Их несколько, — Мэгги перевела дыхание. — Я обдумывала все это целый час и даже записала. — Она достала из кармана сложенный лист бумаги. — Во-первых, деньги. Вы по-прежнему будете платить мне еженедельно или?..
— Я могу открыть счет на ваше имя и переводить деньги соответственно вашим тратам.
Мэгги глотнула воздух и недовольно нахмурилась:
— Я предпочла бы сама распоряжаться своими деньгами.
— Отлично. — Алекс поколебался некоторое время, потом написал что-то на листочке бумаги. — Нельзя официально выплачивать жене зарплату, но можно назвать это, например, ежемесячной дотацией на личные расходы. Это, по-моему, подойдет, — он пододвинул листок Мэгги.
Мэгги посмотрела на написанное и удивленно воскликнула:
— Но ведь это гораздо больше, чем я получаю сейчас! Если мои обязанности не изменятся, почему столько?
Алекс поднял бровь:
— Вы возражаете против повышения?
— Я не ищу здесь материальной выгоды. Пусть все будет справедливо.
Алекс постучал ручкой по столу и задумался.
— Но это займет больше времени… вы ведь будете не только няней Кэт, но и моей женой.
Мэгги удивленно округлила глаза:
— Звучит интересно. Что же я должна делать за такие деньги? Кроме отпугивания золотоискательниц?
Он пожал плечами:
— Обычные обязанности жены, ничего особенного.
Мэгги вздрогнула:
— О нет. Нет! — она замотала головой. — Только не это!
— Что?
— Вы имеете в виду секс?
Алекс раскрыл рот от изумления, потом расхохотался:
— При чем здесь секс?
— Вы повысили мне зарплату в расчете на то, что я буду исполнять «обязанности жены»! Вы что, ждете, что я буду спать с вами?
— Я сказал «исполнять»? — медленно протянул Алекс. Неожиданно ему представилось, как стройные ноги Мэгги обнимают его, когда она «исполняет обязанности жены»… — По-моему, я сказал что-то другое.