Кэт погладила птенца маленьким пальчиком по головке.
— Да.
Мэгги потянулась и ласково взяла руку Кэт в свою.
— Все немного изменилось, — сказала она, склоняясь к Кэт. Голос ее дрогнул.
В нескольких шагах от них Алекс почувствовал, как у него перехватило горло.
— У тебя теперь все так хорошо, ты собираешься поступать в первый класс и все такое, поэтому мы решили, твой папа и я, что, может быть, я уже не так нужна тебе. Поэтому я собираюсь вернуться в Англию.
Глаза Кэт расширились.
— Ты бросаешь меня? — Она посмотрела на птенца, потом опять на Мэгги.
— Я не бросаю тебя, — ответила Мэгги, сознавая, что не так давно говорила девочке эти же слова о ее матери. — У тебя есть папа, и он будет заботиться о тебе.
Глаза Кэт наполнились слезами.
— Ты не можешь уехать! Папа знает, что ты хочешь уехать? Он не отпустит тебя. Он не хочет, чтобы ты уезжала, и я тоже не хочу.
Мэгги вздрогнула, а у Алекса было такое ощущение, словно грудь его сжали клещами. Он прислонился к стене и, тяжело дыша, откинул голову. Все шло так хорошо… А теперь Мэгги хочет уехать, и он не собирается силой заставлять ее остаться, как бы этого ни хотел.
Как бы ни нуждался в ней. Из-за дочери.
— Ты не можешь уехать! — причитала Кэт в комнате. Алекс взялся за дверную ручку. — Ты не можешь бросить меня! — Слезы текли потоком по ее щекам. — Я хочу, чтобы ты осталась! Пожалуйста, останься, Мэгги! — Ее голос прервался рыданиями. — Все бросают меня.
Глаза Алекса горели, во рту пересохло. Надо что-то сделать, чтобы прекратить страдания Кэт. И свои собственные.
Не представляя, что именно собирается делать, он вошел в комнату. Его глаза встретились на мгновение с глазами Мэгги, потом он перевел взгляд на Кэт.
— Эй, киска, — сказал он нежно. — Что это за слезы?
— Мэгги у-у-уезжает, — всхлипывала Кэт. Губы ее дрожали. — О-она хочет вернуться в Англию.
Алекс покосился на Мэгги, глаза которой блестели непролившимися слезами.
— Я знаю, — сказал он. — Ты будешь очень сильно скучать по ней. Но она собирается вернуться обратно. — Он опять посмотрел на Мэгги и вопросительно поднял брови.
— Конечно, дорогая, — заверила девочку Мэгги. — Я вернусь. А ты можешь навестить меня в Англии когда-нибудь. Познакомишься с моей мамой. Она полюбит тебя и будет угощать печеньями с чаем.
Кэт повернулась к Алексу и всхлипнула:
— Не позволяй Мэгги уехать. Останови ее.
— Мэгги уезжает, потому что должна уехать.
Его вдруг осенило. Почему он позволяет ей уехать? Что нужно сделать, чтобы остановить ее?
— Она нужна своей маме, — заключил он.
— Она нужна нам.
— Я знаю. Но у нас все будет в порядке. Слушай, у меня есть идея.