Он протянул мне сильно увеличенную зернистую фотографию. Несмотря на ее скверное качество, я тотчас узнала и светлый плащ, и лысину, и специфический поворот головы, накрепко врезавшийся мне в память. А главное, на снимке похититель кейса садился в ту же самую бежевую машину! Сомнений быть не могло!
— Это он! — радостно вскричала я, и захлопала в ладоши. — Анастас Борисович! Дайте, я вас расцелую!
Он не проявил при этом предложении особого энтузиазма… мужлан! Вместо этого Анастас протянул мне следующую фотографию, черно-белую, распечатанную на принтере.
— А это кто, по-вашему?!
Сомневаться не приходилось! Это был тот же мужчина, только снятый анфас и откуда-то снизу. Казалось, будто он заглядывает в сундук, а его оттуда фотографируют. От этого щеки его раздулись, подбородок казался непомерно большим, а лоб — совсем узким. Над головой его размещалась жирная надпись, продублированная снизу: «За информацию о местонахождении — вознаграждение!» И номер телефона.
Значит, бедняга все же заглянул в чемоданчик. Мафия, однако, тоже зря времени не теряла… Одно утешение: если ищут, значит, еще не нашли!
— Этот снимок растиражирован во всех сегодняшних газетах бесплатных объявлений, — сердито пробурчал детектив. — Может, вы поясните мне, что происходит?
— А что происходит? Да ничего не происходит. Что, собственно, вас так удивило? — занервничала я. — Родители мальчика тоже ищут этого негодяя — вот и все!
— Родители! — хмыкнул Анастас. — У него одна мать-алкоголичка! И вы, кстати, ему не бабушка!
— А вот это уже не ваше дело! — вспылила я. — И не вздумайте звонить по этому телефону! Уверяю вас, ничего, кроме пули в лоб, вас там не ждет!
— Ой, как страшно!
— Да-да! Я не шучу! Вы выполнили работу, получили деньги — и забудьте обо всем! Для своего же блага!
— Что ж, прекрасно! Пусть будет так! Давайте!
— Что давать, простите?
— Сто долларов! Сегодня уже второй день, как я работаю по вашему заказу, и согласитесь, я выполнил его в кратчайший срок. Мне еще и премия полагается!
Я забеспокоилась.
— Анастас Борисович, вы несомненно правы! Но дело в том, что деньги мне подвезут только сегодня вечером… поздно вечером. И вручить их вам, вместе с причитающейся премией, я смогу только завтра!
Он пожал плечами.
— Ну, вот завтра и получите адрес, номер телефона и все прочие данные! А пока — до свидания!
— Одну минутку! — закричала я. — Только не звоните по этому телефону! Я вам запрещаю! Могут пострадать люди!
— Это мое дело, куда, когда и зачем мне звонить!
Разъяренная, как пантера, у которой вырвали из пасти кусок мяса, я выбралась на тротуар и жадно глотнула свежего воздуха. Хорек вонючий! Как он мог со мной так поступить! У меня дело на десять миллионов — а он из-за каких-то жалких трех тысяч отказывается мне помочь! Крохобор! Все мужики — сволочи! Жалкие, ничтожные создания! Презираю!!!