Английские линейные крейсера в начале боя не сумели использовать некоторые преимущества в дальности стрельбы артиллерии главного калибра: "Нью Зиланд" – 21500 м (116 каб.), "Лайон" и "Тайгер" – 22000 м (118 каб.), так как в действительности оказалось весьма затруднительным (из-за неточности дальномеров) уловить эту границу, удержать ее и, таким образом, оправдать теоретические расчеты, на основании которых более дальнобойная и крупнокалиберная артиллерия и большая скорость хода (важные для удержания дистанции) искупались ценою более слабого бронирования.
"Лайон” в Ютландском бою.
На предельных дистанциях англичане имели бы заметное преимущество, если бы была возможна меткая стрельба. Не может быть и речи о том, чтобы Битти опрометчиво атаковал сильнейшего противника, и его артиллерия открыла огонь с дистанции 16700 м (90 каб.). В результате англичане дали несколько залпов перелетом.
Немцы были удивлены тем, что англичане не открыли огня с предельной дальности, находясь еще вне досягаемости их орудий. Это объясняется плохой видимостью в восточном направлении; стояла легкая мгла, с которой сливались окрашенные в светло-серый цвет германские корабли, а британские дальномеры на такой дистанции работали неудовлетворительно. Британские же крейсера отчетливо обрисовывались на чистом от мглы западном небосклоне.
В Ютландском бою основной целью "Лайона" являлся флагманский корабль вице-адмирала Хиппера -линейный крейсер "Лютцов", хотя временами ему приходилось стрелять по "Дерфлингеру", германским линейным кораблям типа "Кениг" и легким крейсерам "Висбаден" и "Пиллау".
Дистанция боя в основном составляла 12700-19100 м (69-103 каб.), но временами она уменьшалась до 10000 м (54 каб.). В бою "Лайон" израсходовал 326 343-мм снарядов (37% боекомплекта) и добился пяти попаданий (1,53% выпущенных снарядов): четыре в "Лютцов" и одного в "Дерфлингер". Из них одно в "Дерфлингер" и два в "Лютцов" произошли на дистанции менее чем 10000 м (54 каб.).
По словам старшего артиллерийского офицера "Лютцова" фрегаттен-капитана Пашена [12]: "Одно наблюдение, сделанное нами в начале боя, нас изумило и подбодрило. Два упавших близко неприятельских снаряда отрикошетили и пронеслись над "Лютцовым" – два длинных белых снаряда, которые по их цвету я признал за обыкновенные, начиненные черным порохом. Черный порох! Вот почему так незначительны были действия английских снарядов.
Ошибка англичан заключалась в их пристрастии к большим калибрам: куда бы ни попал снаряд – удар был мощным и пробоина пещерообразного вида, но разрывное действие его было сравнительно слабо. Один раз наш пост управления огнем наполнился знакомым запахом черного пороха, и мы улыбнулись друг другу. Мы также получили несколько попаданий снарядов, начиненных более сильной взрывчаткой, но, по-видимому, не бронебойных, и действие их было поверхностное."