— Но это же невозможно. Всё равно кто-нибудь узнает.
— Если ты не будешь никому говорить, то не узнает. Нам пока ещё нечего рассказать. Возможно, что-то будет известно сегодня, возможно — нет. Я не знаю.
— Но тебе ведь ничто не угрожает.
— Мне нет. Если до этого ничего не случилось, то теперь тоже не случится.
— Я так боюсь.
— Не бойся, мы постараемся всё уладить.
— Да, — беспомощно закрыв глаза, ответила Джулия.
— Теперь я пойду. Мне ещё нужно подумать.
— Хорошо.
Поцеловав жену, Спенсер направился обратно на мостик. До полудня оставалось не так уж много времени, а он пребывал в полном смятении. Большинство идей должны были исходить от него, но он почему-то не знал, как лучше поступить. Хорошо ещё, что его отец неплохо ориентировался в ситуации. За последние дни он стал постоянным участником брифингов и собраний, что было даже хорошо. Несмотря на то, что временами он был жестковат, всё же правильные мысли от него исходили.
Собрание в полдень было не очень радостным. Всех обрадовал только Генри.
— Думаю, у меня получится немного улучшить связь. Я сузил поток до одного звука. Это должно увеличить мощность. Но, судя по всему, там сильные помехи, раз они пропали, даже не уйдя вглубь корабля. Я не уверен, как долго и на каком расстоянии мы сможем их преодолевать.
— В любом случае это лучше, чем ничего, — согласился Алекс, — как у нас с бойцами?
— Плохо. Ребята боятся идти, — обречённо сказал Эрвин.
— Что?
— Они не хотят идти туда.
— То есть как это, не хотят? — возмутился Виктор, — это их обязанность или нет? Они были зачислены в боевой отряд, получали соответствующие привилегии, и теперь они не хотят идти?
— Они считают, что это бессмысленно.
— А это они решают, что имеет смысл, а что нет? То есть в сидении на своём корабле есть какой-то смысл? — спросил Алекс, — может мне туда пойти? А?
— Это ваше дело, — потупив глаза, сказал Эрвин.
Спенсер ещё никогда не видел его настолько раздавленным. Видимо, обстановка и вправду сложилась плохо.
— Отлично. Теперь мы просто будем сидеть здесь, — продолжал Алекс.
— Я этого не говорил. Они согласились пойти, только если я пойду с ними.
— Эрвин, вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите? — спросил Виктор.
— Да, я отдаю отчёт. Я прекрасно понимаю, о чём идёт речь.
— Как на это смотрит наш капитан?
— Я лично не могу никого заставить туда пойти. Если господин Эрвин хочет, и таково условие его людей, на которое он согласился…
— Значит, не можешь заставить, — перебил старший Спенсер, — ты уже не капитан, да?
— Как мне их заставить? Под дулом автомата? — Алекс поднял тон почти до крика.