— Насколько стара эта кровь? — спросил Дубов, — может быть, она принадлежит кому-то из экипажа двадцать первого?
— Нет. Она свежая. Вчерашняя скорее всего.
— Вы же говорили им отступать, — раздражённо сказал старший Спенсер, — кто-то из них ослушался приказа и только поэтому все погибли.
— Да, но тел нет. Как и следов борьбы. Кто-то просто был ранен.
— Странно. Очень странно.
— Ох, Великий Создатель!
— Что там?
— Похоже, он был серьёзно ранен. Здесь на полу как будто лежал кто-то окровавленный. Но потом он встал. Здесь есть следы.
— Куда они ведут?
— Именно эти, кажется, в сторону мостика, — слегка растерянно отвечал Эрвин.
— Чёрт возьми, Эрвин, — будьте вдвойне осторожней.
— Что-то… Кажется…
— Секунду, мы вас не слышим, Эрвин.
Спенсеру показалось, что среди помех он услышал звук открывающейся межсекторной двери. Но точно это подтвердить было уже невозможно. Если голос Эрвина, хоть и с сильными сбоями, ещё звучал в навигационной, то сам руководитель службы безопасности уже ничего не слышал.
— Я чт……ижу… Это…..ев…, - сбоев в связи уже было больше, чем связных слов.
После ещё нескольких шагов связь пропала окончательно.
— Эрвин, возвращайтесь назад, — кричал в рацию Алекс, но с той стороны совсем ничего не было слышно.
К тому же, возвращаться сейчас было бы бессмысленно. Кроме этих кровавых отпечатков они не нашли больше никаких следов. А если и нашли, то не успели о них сообщить.
— Что же, — заключил Виктор, — будем ждать хотя бы их. Вроде бы, пока никаких проблем.
— У тех парней тоже не было проблем в начале, — спокойно добавил Алекс, облокотившись на кресло.
Волнение стремительно нарастало. Сердце стабильно держало высокий темп. Через полчаса ситуация не изменилась. Через час тоже. Какой бы не была судьба первой группы разведчиков, точно такая же постигла и вторую.
— Итак, господа, у нас больше нет армии, — как-то обречённо сказал Алекс, — но она нам и не нужна. Мы ничего не можем сделать наши новым знакомым.
— Но заметьте, — сказал Дубов, — сами они на нас тоже не нападают.
— Пока что, — ответил Алекс.
— Если что, мы все сможем взять оружие и дать последний бой, — сказал Генри.
— Я всё же думаю, — продолжил Дмитрий, — что если нападение не произошло в первые дни, то и теперь всё будет спокойно.
— Возможно, — всё так же мрачно ответил Спенсер.
— В любом случае это запасной вариант, — сказал Виктор, — а теперь перейдём к варианту основному. Есть предложения?
Но все молчали. Лишь Алекс задумчиво покачал головой, отрешённо глядя на монитор.
— Я могу послать ремонтного робота, — предложил Генри, — но я не уверен, что он доберётся хотя бы до куда-нибудь. А если случится что-то непредвиденное, то он не сможет работать автономно, всё-таки машина ремонтная.