— Позвоню тебе попозже на этой неделе, — произнёс он резко.
— Пап, все в порядке, — сказала Хейли, тут же простив его.
— Нет, не в порядке, — сказал он, прежде чем натянуть фальшивую улыбку и повернуться, чтобы ответить тому, кто звал его по имени.
— Правда, Хейли. Нет смысла делать из мухи слона, — сказала её мама, стараясь спасти репутацию. Все с жалостью смотрели на её родительницу и закатывали глаза в сторону Хейли, словно это была её ошибка, что та просто жила.
Улыбка.
— Мне жаль, извините, — сказала она. Забрав открытку и засунув её в сумочку, Хейли подошла к бабушке и присела.
Бабушка надулась.
— Не знаю, почему ты миришься с таким вздором.
— Все в порядке.
— Ни чёрта!
В первый раз с тех пор, как девушка приехала, она позволила себе настоящую улыбку.
— Дебора, что мы сегодня едим? — спросила бабушка у мамы Хейли, своей наименее любимой невестки.
Её мама улыбнулась. Ну, попыталась улыбнуться.
— Сегодня у нас лосось с поджаренными листьями шпината, не содержащий жиров, импровизированный картофельный салат и несколько не содержащих жиров, сахара и муки соевых французских деликатесов, за которых можно умереть.
Бабушка опасно прищурила глаза, в то время как её рука потянулась к трости. Хейли порывисто отобрала её у бабушки.
— Эй, она моя! — резко произнесла бабушка, когда девушка поставила трость рядом со своим стулом подальше от неё, потирая заднюю часть своей руки. Чёрт, а у бабули твёрдая хватка.
— Веди себя хорошо, — прошипела Хейли, заставляя бабушку улыбнуться. Из всех детей и внуков, Хейли единственная принимала бабушку за человека, а не за старую обузу, с которой они застряли.
Бабушка перевела своё внимание на Дебору.
— Я хочу бургер, хот-дог и немного настоящего салата из картофеля.
— Мама дорогая, у нас этого здесь просто нет! — сказала она так, будто сама идея присутствия такой обычной еды в её доме была неслыханной.
Бабушка внимательно смотрела на неё ещё какое-то мгновение, а потом перевела взгляд на Хейли.
— Ты?
— Что я?
— Такое ведь есть в твоём доме, не так ли?
Хейли кивнула.
— Да.
Фактически, её морозилка и кладовка под завязку забиты продуктами для барбекю, потому что летом она живёт только ради него. Возможно, это связано с тем, что воспитывала её бабушка. Женщина буквально жила ради барбекю.
— Хорошо, — резко произнесла бабуля, махнув Крису, её помощнику. Мужчина уже разменял пятый десяток, но все ещё усиленно работал, заботясь о бабушке.
— Пойдём, Крис.
Тот кивнул, покорно подошёл и начал толкать коляску бабушки, обходя дом. Не оборачиваясь, она произнесла:
— Пойдём, Хейли!