-- Вот как, - Властелин почесал бородку. - Весьма неплохо, герцог. Продолжайте, граф.
-- Эриват может продержаться в осаде не менее шести месяцев. За это время мы должны доказать международному сообществу, что шоды грубо нарушили положения Хартии и сколотить международную коалицию. К этому времени девятая, десятая и семнадцатая армии будут полностью сформированы. И мы сможем перейти в наступление.
-- А если нам не удастся сформировать коалицию? - Властелин кинул взгляд на маркиза дель Роверти. Министр иностранных дел был самым элегантным из присутствующих. Дингера всегда раздражала та легкость и простота, с которой маркиз шел по жизни. Казалось, он почти не прикладывал усилий для того, чтобы быть самым элегантным, самым воспитанным и самым интересным в любой компании. Так же легко и непринужденно он двигался и по карьерной лестнице. Отвечая на взгляд Властелина, маркиз легко вскочил.
-- Скорее всего, удастся, Ваше Величество. Высокомерие и снобизм шодов причиняет беспокойства даже стехам. Их агрессия против нас станет последней каплей.
-- И все же, - Властелин снова развернулся к докладчику.
-- Даже в этом случае нам хватит сил, чтобы освободить Эртазанию, Ваше Величество. В результате, каждый останется при своем, но положения Хартии все будут считаться расторгнутыми. Мы не проиграем эту войну!
-- Дай то Всевышний, - с некоторым сомнением проговорил Властелин и вернулся на место во главе стола. - Все свободны. О любых изменениях докладывать немедля! А вы, герцог, задержитесь.
Когда все остальные покинули кабинет, император и герцог молчали еще несколько минут.
-- Расскажи мне, Гай, - нарушил тишину Властелин, - как там дела с пришлыми?
-- Дель Мио нашла их, Рик. Вернее, одного из них. Собственно, это он и кончил шодов. Всех троих. Один.
Властелин покачал головой.
-- Надо же, какая прыть! Как же он так?
-- Диана говорит, он реально хорош. Зовут... Андрей, - Дингер тщательно выговорил непривычное имя. - У него был спецарбалет, один из тех, что ребята Граста потеряли. Или он убрал допросников, или просто подобрал с трупов.
-- А допросников как убили?
-- У одного проломлен череп, у другого перерезано горло.
-- Однако! И как он справился с шодами?
-- Баронесса говорит, он сам начал, как только те подошли. Спокойно так, сначала одного, потом второго. Из арбалета. Третий был занят ребятами Стила и успел всех троих обезвредить, после чего Диана его ранила. А этот добил. Три выстрела, три трупа.
-- Надо же, - повторил Властелин. - Ты ей веришь? Все-таки с шодами столкнулась, и свидетелей нет...