– Волосы по традиции остригают только в знак скорби, – сказал доктор Ленси. – Когда кто-нибудь из близких умрет.
Он и Трей стояли посреди торговой площади. Невысокие туземные здания сейчас были скрыты тряпичными палатками, где продавалось, все, что только душа пожелает.
Туземная душа.
Овощи, фрукты, зерно, горы глиняной посуды, плетеных корзин, ткани, домашние животные. Торговая площадь шумела, кричала, блеяла. То тут, то там слышался смех, вопили зазывалы, уверявшие, что товары в лавке их хозяина самые-самые. Сегодня утром доктор и Ирина Мастерсон позвали ребят с собой на прогулку в туземную деревню. Это было именно то, чего им самим хотелось! Найти бы еще Ноиса – он может показать что-нибудь особо интересное, то на что взрослые и внимания не обратят. Перед выходом все оделись в одежду, похожую на одежду аборигенов. Ирина распустила свои волосы, повязав на голову кожаный ремешок, украшенный синим бисером.
Они почти ничем не выделялись, только иногда Трей ловила сочувственные взгляды в адрес доктора Ленси и Дениса. Тут доктор и объяснил, что их короткие стрижки воспринимаются туземцами как символ утраты, но это они уже и так знали.
«Скорее они должны так смотреть на Селета» – подумала Трей. По началу у Трей голова шла кругом. Ей хотелось заглянуть во все палатки, попробовать все сласти, что в изобилии продавались вокруг. Денис тоже был ошеломлен количеством людей и шумом. Селет поначалу озирался с любопытством, но вскоре как-то сник. Первым, что с мальчиком творится что-то неладное, заметил доктор. Он взял его за руку и начал выбираться из толпы. Трей пошла следом.
– Ты иди с Ириной, – сказал доктор Денису. – Мы вас найдем. А если нет – то встретимся вечером в лагере.
Они вышли к берегу озера. Здесь тоже были люди, потому что у озера продавали лодки. Рядом горел костер – там жарили мясо.
– Что с тобой? – спросил доктор Селета.
Здесь было тише, да и места больше.
– Много людей, – сказал мальчик. – Они все… шумят.
Он хотел сказать «думают открыто», но в последний миг передумал.
– Голова не болит?
– Нет.
– Что же с тобой делать? – спросил доктор. – А здесь как ты себя чувствуешь?
Селет задумался, потом ответил:
– Не знаю. Можно я в лагерь пойду?
– Один?
– Я запомнил дорогу!
Доктор достал медсканер, провел прибором перед Селетом, посмотрел на результат.
– В общем-то, ты в порядке…
Трей подумала, что надо бы вызваться проводить Селета в лагерь, но ей очень уж не хотелось уходить из деревни. Селет взглянул на нее и понимающе улыбнулся.
– Я сам дойду, а потом в лесу погуляю.
– Ладно, – ответил доктор. – Иди обратно. Можешь вдоль озера, или через лесок, где мы шли. Я скажу, чтобы тебя встретили.