Трей удивленно уставилась на женщину. Что за звуки? Речь орионцев мягкая и тягучая; а тут рыкающие слога, твердые буквы… но… она поняла, почти поняла, что спросила Джей Ригас! Поняла и не сразу сообразила, что сама отвечает женщине на том же языке:
– Мое имя Трей. Я хочу найти свою маму.
Почему-то защипало глаза. Трей почувствовала, как задрожали ее губы.
Страх.
Боль и страх.
Мокрый лес.
Огонь.
Мама! Я не могу найти тебя… Мамочка!
Ноги проваливаются в золу… Огонь. Здесь был огонь, и все согрело.
Есть только листва, с которой капает вода. Капли шипят на раскаленной земле.
Рука касается ствола дерева.
Шершавое. Теплое. Можно прижаться.
Мама?
Она слишком тихо говорит?
Мама!
Если крикнуть погромче – мама услышит и придет. Или папа. Возьмет на руки.
Темное небо. Она поднимает голову, надеясь увидеть звезды. Те самые звезды, что она часто рассматривала, сидя на руках у мамы.
Но их нет.
Звезд нет.
В сером лесу нет никого – только шипит огонь, заливаемый дождем.
– Тише, родная, тише!
Ригас погладила светлую головку прижавшейся к ней девочки. Потом снова включила универсальный переводчик.
– Прости меня, милая. Я не хотела огорчить тебя. И ты все это помнишь?
– Я не знаю. Я не вспоминала, пока вы не заговорили со мной.
– Когда это было?
– Я не помню. Давно.
– А что было потом? Что потом, ты помнишь?
Трей покачала головой.
– Меня нашли орионцы?
– Да. Они помогли тебе. И я постараюсь помочь, Трей. Верь мне.
– Но как? Что вы хотите сделать? Забрать меня?
Джей Ригас покачала головой.
– Сейчас нет. Не могу.
Почему эта тетя плачет?
– Пять с половиной лет назад, в этом секторе пропал исследовательский катер. На нем была моя сестра со своим мужем. Мы давно не виделись, и я даже не знала, что у нее была дочь.
– Она это я? – воскликнула Трей. – Вы точно знаете?
– Нет, дорогая. В чем и проблема. Мы должны сделать анализ ДНК, только тогда будет точно известно. И только тогда орионцы отдадут тебя твоим близким родственникам.
– Мы должны пойти к врачу, да? – спросила Трей.
– Дай ладошку.
Ригас достала из кармана тонкую палочку и коснулась ею большого пальца Трей. Девочка почувствовала легкий укол.
– В корабельной лаборатории можно сделать анализ твоей крови. Но, для орионцев анализ будет законным, если они его сделают сами, или дадут на него разрешение. Мы должны просить их об этом. А на это нужно время.
– Долго?
– Ты должна набраться терпения, Трей. А пока я хочу сделать тебе подарок, – сказала Джей Ригас. – Вот, смотри.
Женщина достала из кармана небольшую плоскую коробочку, с мягкими, округлыми краями.
– Что это? – спросила Трей.