Спасенная зверюшка реагировала еще более бурно:
– Так они все здесь? – с трудом получилось разобрать среди хриплого рычания.
Северная ночь была прекрасна.
Белоснежную землю окутала густая синева, в небе мерцали серебром звезды, снизу светилам подмигивали снежные искры. Заглядеться…
Я стояла у распахнутого настежь окна, впуская в комнату порывы стылого ветра. Холод отзывался дрожью, так что даже слезы на глазах иной раз выступали, но отказать себе в небольшом капризе не было сил. Камин горел, и на мне все еще была заговоренная одежда. Ничего не сделается!
– Здравствуй, новый дом! Ты красивый, мне нравится, – шептали губы.
Пахло снегом и хвоей, недалеко росли огромные голубые ели. Что ж, не хуже, чем Кхилс. А если ледяной принц окажется хотя бы хорошим человеком, я уж про большее молчу, быть может, мое существование на Севере будет сносным.
– Что ты делаешь?! – пророкотало за спиной.
От резкого звука я подскочила.
– Знакомлюсь.
Эд недовольно фыркнул. Не понял.
– Закрой окно, простудишься.
– Иди сюда, – слова полузверя я пропустила мимо ушей.
Слишком хороший вечер, чтобы терять его.
Просьбу мой телохранитель выполнил и встал рядом. За самой моей спиной, настолько близко, что я ощутила еле уловимый запах трав. Приятно…
– Вдохни. Чувствуешь? – спросила с надеждой.
Пусть он поймет! Пусть испытает то же, что я! Знакомство с новым миром, болезненный холод, завораживающая красота, страх перед тем, что будет завтра… Не все из эмоций приятные, но никогда еще я не чувствовала себя такой живой.
– Каждого зверя в окрестном лесу могу различить, мельчайшую травинку, скрытую под снегом, – спустил меня с небес на землю полузверь. – Это мертвая земля, Селисса. Мне не нравится здесь.
Горестный стон я подавила. Попробуем еще раз!
– Надо привыкать, – втолковывала терпеливо. – Посмотри, как красиво. Сколько звезд! И пахнет… не так, как дома.
Он послушно вдохнул и даже умудрился не сказать ничего неприятного. Во-о-от, уже получается! Осталось только закрепить успех.
Какое-то время мы так и стояли, напитываясь северной ночью. Хорошо с ним… Молчать.
Волшебство разрушила я сама. Осмелев, подалась назад и откинулась к нему на грудь. Миг мы оба наслаждались внезапной близостью, ко мне на талию легла сильная рука, Эд склонился, прижимаясь шершавым подбородком к виску, и… все.
Отскочил, как ужаленный, едва не сбив меня с ног. А потом обошел аккуратно и закрыл окно.
– Не делай так больше, – сказал хрипло-рычаще.
Надо же, какие мы нежные!
Я презрительно фыркнула и сложила руки на груди.
– Зачем пришел? – Обида неплохо скрывалась за холодностью тона.