– И чем же тебе не угодила наша принцесса?
– Эрида, – желчно поправила я. – Ты ведь только так к ней обращаешься. Так прямо и вьешься ужом вокруг нее! – Кажется, меня понесло. Слова выскакивали прежде, чем я успевала их осмыслить. – А позволь спросить, чисто из женского любопытства, та другая обоже не ревнует тебя к ее высочеству? Или наоборот, принцесса – к той смазливенькой блондинке? Эдакий любовный треугольник получается. Ты уж как-нибудь определись, дорогой, кто тебе милее, и поумерь свои аппетиты. А то ведь…
Закончить я не успела. Кристер уперся рукой мне в плечо, другую прижал к моим губам. Я, конечно, попыталась высвободиться. Так, для проформы. Но, если честно, особо не старалась. В моем проспиртованном мозгу вся эта ситуация казалась довольно интересной, а я самой себе – такой сексуальной и соблазнительной. Правда, непонятно, что это мне все сулило – мгновения приятные или не очень. То ли меня сейчас обзовут полной кретинкой и велят проваливать из замка. То ли…
Продолжение мысли растворилось в тихом шепоте сиренеглазого:
– Не шуми, распугаешь придворных. Принцесса мне как сестра. Мы выросли вместе. Перед своей смертью Эстан взял с меня клятву, что я буду защищать его младшую сестру. Что я и делаю. И буду делать всегда.
– А уая?! – сверкнув глазами, ревниво промычала я, имея в виду другую свою соперницу.
Кристер негромко рассмеялся, явно забавляясь моими переживаниями.
– Но ведь я не могу шарахаться от женщин только лишь потому, что некая зеленоглазая самозванка лишила меня покоя. Всего один невинный танец, с помощью которого я надеялся выбросить тебя из головы и хоть ненадолго забыться. Не вышло…
Он отнял руку, только убедившись, что больше я буянить не стану. Его большой палец медленно прошелся по моим губам, как бы призывая к молчанию.
Я стояла, вскинув голову, и как загипнотизированная не могла отвести от него взгляда. Злость ушла, уступив место нежности. В слабом свете луны его лицо казалось еще прекраснее. Словно бы высеченное из мрамора, идеальное, но в то же время такое живое, такое… родное. Не было в нем ни прежней холодности, ни отчуждения.
Голова закружилась, но теперь уже не от вина. Всевышние! Надеюсь, он не догадывается, каким катализатором является для меня!
Предательский алкоголь снова забурлил в крови. Я зажмурилась и прижалась к мужественной груди солдата, мечтая вобрать в себя частичку его силы. Почувствовала, как его руки обвили мою талию.
Кристер нежно улыбнулся, осторожно подул на мое лицо, прогоняя выбившуюся из прически непослушную прядь. Наклонился, и его губы мягко прикоснулись к моим. Один раз. Другой.