— …Больше он у тебя ничего не спрашивал?
— Кто?
— Кто-кто?! Коп в пальто! Этот, который Дмитрий Борисович?!
— Господи, Игорь! Ну сколько можно?! Я ведь тебе уже несколько раз дословно всё пересказала.
— И все-таки — что ему нужно было здесь, в квартире?
— А я откуда знаю?
— Ты точно не оставляла его одного?
— Точно. Да Дима и пробыл-то минут пять, не больше.
— Дима?
— Ну Дмитрий. Чего ты к словам цепляешься?.. Приехал, молча покрутился-пошарился. Вон, даже под кровать заглянул. Извинился и уехал.
— А про парня с заправки ты ему случайно ничего не говорила?
— Какого парня?
— Про Сашу. Того, который в магазине на заправке двоих жлобов раскидал?
— Да я уже и думать про него забыла. А при чем здесь вообще этот Саша? — удивилась Ольга. — Разве после того случая вы с ним…
— Я просто спросил. Что, уже спросить нельзя?
— Да, пожалуйста. Но… я не понимаю…
— А тебе и не надо ничего понимать!
— Не кричи на меня!
— А ты не задавай дурацких вопросов! — раздраженно рявкнул Строгов.
В следующую секунду его ухо неожиданно выхватило из контекста беседы телеголов до боли знакомое слово, от которого Игоря Васильевича буквально подкинуло на кровати.
— Пульт! Дай мне пульт! Быстро!
Котенок испуганно нашарила «лентяйку», и пока еще вице-президент поспешно втопил звук на десяток делений вверх:
— …согласен, это весьма резонансное и дерзкое преступление, — согласно вещал с экрана тот, что в погонах. — В первую очередь по той причине, что совершено общественно-опасным способом и практически в самом центре города. Но уверяю, наши сыщики работают не покладая рук и серьезно продвинулись в части раскрытия. И я убежден, что люди, причастные к взрыву автомашины на Загородном проспекте, будут найдены и понесут заслуженное наказание.
— Что ж, звучит обнадеживающе. А у нас в студии еще один звонок. Здравствуйте, представьтесь, пожалуйста…
Игорь Васильевич мрачно скинул звук, потушил сигарету и, сбросив Ольгину руку, выбрался из-под одеяла.
— У нас есть что-нибудь выпить?
— Тебе же еще за руль.
— Ты что, не в состоянии просто ответить на простой вопрос?! Без этих твоих идиотских комментариев?
— Есть. Водка. В холодильнике, — отчеканила Ольга. В глазах ее блеснули слезинки.
Строгов сердито прошел на кухню, достал из холодильника покрытую снежком бутылку, плеснул примерно на две трети стакана и залпом выпил. Зажевав неприятными воспоминаниями, навеянными бравадой телеголовы в погонах…
Флешбэк
…Пузатый, занимающий почти всю полоску тротуара «лендкрузер» стоял на своем привычном месте. И, как на грех, пустой. Они медленно проехали мимо и остановились на противоположной стороне Загородного, метрах в пятидесяти от транспортного средства ненавистного объекта…