К концу IV в. декабрьское рождество христово почти повсеместно укрепилось в христианстве, хотя и при сопротивлении некоторых восточных христиан. Январский праздник превратился в крещение и богоявление. Еще в 386 г. видному церковнику Иоанну Златоусту приходилось выслушивать в городе Антиохии упреки верующих: «Ты разделил праздник и ведешь нас к многобожию».
Чтобы по-своему объяснить былую связь рождества с солнцеворотом, церковники стали говорить, что Христос был «истинным солнцем» и «солнцем правды», а потому-де должен был родиться именно в день зимнего солнцеворота, 25 декабря.
Как праздновали раньше Рождество
«…В то самое время, когда римляне справляли свои сатурналии, западная церковь праздновала рождество христово, и в это празднество перешли языческие увеселения. Сначала духовенству пришло на ум оживить христианское празднование святок введением шутовского подражания языческому богослужению. Но когда впоследствии язычество более изгладилось из народной памяти и когда по этому случаю осмеяние языческих религиозных обрядов утратило свою прелесть, это шутовство было… перенесено на христианские обряды.
Избирался так называемый шутовской епископ, который служил со своими шутовскими дьяконами потешную, шутовскую обедню, во время которой все действующие лица этой христианско-католической оргии плясали по церкви в самых неприличных нарядах, пели разгульные песни, бросали в кадильницы старую кожу, ели, пили вино и играли в кости на ступенях главного престола.
То же самое происходило и при празднике осла; этот праздник состоял в том, что, в воспоминание о моисеевом рассказе об ослице Валаама, осла наряжали в платье духовных лиц, и клир вводил его вслед за собой в церковь».
И. Шерр — История цивилизации Германии.
«Мощи» и реликвии Иисуса Христа
Иоганн Кальвин (родился в 1509 г., умер в 1564 г.) был вождем религиозной реформации в Женеве. Он был верующим человеком, но выступал против бессовестного обмана, к которому прибегали католические попы. В частности он выступил против обмана путем так называемых «чудотворных мощей». В своей книге «Трактат о реликвиях» он перечислил поддельные «мощи» Иисуса Христа, которые показывались католическими попами в разных церквах.
В евангелиях говорится, будто Христос вознесся на небо «во плоти», т. е. телесно. Тем не менее христианские церковники выставляют напоказ множество «остатков тела Христа» и других вещей, будто бы имевших отношение к нему.
Перечислим вкратце мощи и реликвии Христа, описанные Кальвином, которыми попы веками морочили головы верующим: крайняя плоть Христа, оставшаяся якобы после обрезания, находится в аббатстве Шарру (Франция) и в церкви Иоанна Латеранского в Риме (Италия); кровь Христа — в Ла-Рошели (Франция) несколько капель, в Мантуе (Италия) — бочонок, а в церкви Евстахия в Риме— целая бочка.