Нераздельные (Шустерман) - страница 3

У вопросу о Людях Удачи

В последнее время становится все отчетливее видно, что Люди Удачи, коренные американцы, действуют наперекор нашим целям; особенно это верно в отношении арапачей, о которых давно известно, что они регулярно дают тайное убежище беглым расплетам. Пока эти так называемые «усыновленные беженцы» остаются на территории племени, они находятся вне нашей юрисдикции. Не вступайте с Людьми Удачи ни в какие прямые конфронтации — до тех пор, пока не будет прекращено действие нынешних договоренностей и не станет возможным прямое вооруженное вмешательство.

Мы семимильными шагами приближаемся к окончательному решению проблемы трудных подростков. Нашими усилиями Движение против расплетения прекратило свое существование. Я искренне верю, что настанет день, когда мы освободимся от страхов, связанных с ювенальным сектором нашего общества, когда самые лучшие и талантливейшие представители нашей молодежи расцветут, словно тщательно подрезанное дерево. Вы, агенты и служащие Инспекции по делам молодежи, и являетесь теми людьми, которые отсекут лишние, больные ветви. Благодарю за службу!

Герман Шарпли,

руководитель Департамента по делам молодежи

Часть первая

Убежища с подвохом

Если вы чувствуете то же, что и я, пробейте потолок кулаком…

— из песни Burn It Down, группа AWOLNATION[1]

1 • Беглец

Транк-дротик проносится мимо его головы — так близко, что едва-едва не задевает мочку уха. Второй дротик пролетает под мышкой — кажется, даже виден дымящийся след, как после самолета, — и, тихо звякнув, втыкается в мусорный бак где-то впереди, в тесном проулке.

Льет дождь. Хотя стоит позднее лето, небеса разразились грозой чуть ли не библейского масштаба; но такая погода беглецу только на руку — сплошная стена воды мешает его преследователям-юнокопам как следует прицелиться.

— Сынок, не убегай — себе же хуже сделаешь! — взывает один из копов.

Он бы расхохотался, если бы не дышал с таким трудом. Если его поймают, то расплетут — что может быть хуже этого? И как юнокопу хватает самонадеянности называть его сынком, когда мир больше не видит в беглеце представителя человеческой расы? С точки зрения человечества, он не более, чем предмет. Мешок, набитый биоматериалом, созревшим для использования.

За ним гонятся то ли два, то ли три юнокопа. Как-то не хочется поворачиваться, считать; когда ты бежишь от смерти, в отчаянной попытке остаться целым — не играет роли, сколько их там у тебя за спиной: один, или десять, или сто. Значение имеет лишь одно — что за тобой гонятся и ты должен бежать быстрее.