– Я так давно ждала этого, отец. – Голос мой был странно возбужденным и чужим.
– От результата испытания зависит твоя дальнейшая судьба. Конечно, были случаи, когда Грань принимала нас не полностью или отвергала недостойных, и участь их, увы, печальна и незавидна, потому я полагаюсь на тебя и жду результатов, достойных твоих предков.
– Скажи, отец…
– Да?
– Правда ли, что дар Грани может не поддаться мне полностью?
– Лива, – тяжело вздохнул тот, кого я называла отцом, – все мы разные, у каждого – свои задатки, особенности и уровень возможностей. Как ты считаешь, если бы каждый из нас был одинаково хорош, это пошло бы на пользу народу?
– Глупый вопрос, я поняла.
– Вот и хорошо. Все мы владеем даром в той или иной степени, но истинный глава Дома должен управлять им в совершенстве, таких демонов обычно бывает не более десяти в одном Доме.
В этот момент я неожиданно споткнулась, и это позволило мне вынырнуть из омута чужих воспоминаний. Но в следующую секунду я вновь погрузилась в него.
На этот раз я стояла у входа в странную пещеру. Черная дыра, уводящая куда-то в глубину скалы, казалась зловещей. Но страшно не было, наоборот, все мое естество возбужденно дрожало в предвкушении чего-то невероятного и долгожданного.
На мои плечи легли широкие мужские ладони.
– Я верю в тебя, дочь. Не подведи.
– Но, отец, как я пойму, куда мне идти?
– Просто попроси принять тебя. Точнее, пожелай этого больше жизни, всю себя отдай в одном этом желании…
– Отец, – прошептала та, в чьи воспоминания я сейчас погрузилась, словно в свои собственные, – я все сделаю, как нужно.
– Полагаюсь на тебя, – тихо прошептал он, легонько толкнув меня в спину.
То ли моя мать упала тогда, то ли я сама в очередной раз споткнулась, но в себя я пришла, стоя на четвереньках и судорожно хватая ртом воздух.
Казалось, мне только что дали ответ на все мои вопросы.
Почему я здесь?
Зачем все это?
Теперь я вспомнила, кто держит меня в этом мире.
– Грань, – прошептала я слово, которое с трудом могла понять и осознать. Мое представление об этом понятии было весьма сумбурным, я плохо осознавала, что такое Грань, но сейчас всем своим естеством я призывала ее. Я желала принять ее, желала узнать ее, я была готова к тому, чтобы она признала меня.