– Где? – тут же оживился вампир.
– Вот, смотри. – Тэон обошел тушу зверя вокруг и присел у правого бока животного. – Будто она его обнимала, – сам смутившись своих слов, продолжил вампир. – Как-то так, – сказал он, свернувшись калачиком и обнимая медведя, словно любимую плюшевую игрушку. – Сумасшествие какое-то, – фыркнул он, отплевываясь от ворсинок, что так и норовили забиться ему в рот. – Зачем нормальной, умственно полноценной человечке обнимать покойного мишку и… – тут он в очередной раз принюхался, – плакать?
– Жалко стало? – несмело предположил Трэвор, самый юный из отряда.
– Может, погреться решила? – откликнулся Рихард, если можно так сказать, главный по оружию и боевым операциям.
– Ты греешься рядом с покойниками? – фыркнула Сэйя.
– Не забывай, теплообмен у нас и у людей разный, она вполне могла замерзнуть, идя по лесу столько времени, а у медведя толстая шкура… Но кто его убил? – спросил Эрик, подходя ближе к Тэону и тоже принюхиваясь.
– От его пасти пахнет тоже ею, – недоумевая, сказал Тэон.
– То есть либо он ее укусил, либо она вывернула ему челюсть, либо просто так залезла ему в пасть?
– Не укусил точно, – отрезал Тэон. – Крови нет.
– Так что будет правильнее? – еще раз спросила Сэйя.
– Есть еще запахи?
– Нет.
– Все же это очень странно, – заговорил Рихард. – Молоденькая человечка пересекла такое расстояние, не оставив после себя ни следов от разведенного огня, ни еще каких-либо зацепок. Конечно, был снегопад, но все же…
– Знаешь, что смущает меня больше всего? – прервал его речь Эрик.
Все члены команды обратили вопросительные взгляды в сторону сына повелителя.
– В чем причина такого поведения?
– Что ты имеешь в виду? Скрыться хотела, вот и все, – фыркнула Сэйя, закусив нижнюю губу.
– Нет, я не о том. Почему именно лес? Почему не пошла дорогой? Разве это не логичнее для человека?
– Эрик, а что дал допрос Тария и человеческого мага? – спросил Тэон, легко поднимаясь на ноги и отряхивая налипший на одежду снег.
– Хм, ну как сказать, боюсь, в этой истории еще будут жертвы…
– Неужели молчат?
– У них будет в запасе еще минимум неделя, прежде чем повелитель перейдет к своим собственным, официально не утвержденным методам ведения допроса. Ладно, хватит болтать, пора двигаться. Чем дольше мы стоим, тем дальше она от нас, будем придерживаться этого правила.
– Да, – очень четко и одновременно ответили члены отряда руководителю группы.
Каа’Лим был в бешенстве, если не сказать больше. Он находился буквально на грани срыва. Поиски, которым он посвятил последние полгода жизни, завершились ничем! Но это еще ничего по сравнению с тем, какие сюрпризы ожидали его далее. Сперва он потерял связь с шаи. Не то чтобы их узы были разорваны, такого в принципе не могло произойти, но он перестал ощущать ее. Если раньше он точно знал, где она, о чем думает, какое настроение у его малышки, то сейчас он не мог ответить ни на один из этих вопросов. Вот она была – и вдруг ее не стало! Более того, перед тем как это произошло, у него был, с позволения сказать, настоящий сердечный приступ! Это было неожиданно, болезненно и совершенно шокирующе! У