Крабий Тупик. Здесь насыпаны тонкие ракушки и густой песок. А море чистое, светлое и совсем мелкое.
В брезентовом доме стоят брезентовые кровати и брезентовые стулья.
На окнах — брезентовые ставни. Чтобы их открыть, надо скатать в трубку и пристегнуть пряжкой. Чтобы закрыть, пряжку надо отстегнуть и трубку раскатать.
И дверь брезентовая. Она тоже скатывается и раскатывается.
Ночью, когда прохладно, весь дом закрыт. А днём, когда жарко, он весь пристёгнут пряжками.
Если на дом садится жук, то изнутри видна большая тень. Жук ползёт, шевелит усами. И тень ползёт, шевелит усами. Наблюдать интересно и совсем не страшно.
Вовка, Пати и Шурик просыпаются рано. Откатывают брезентовую дверь и поднимают с окон брезентовые ставни.
Из летней фанерной кухни вьётся дымок: Вера Васильевна готовит завтрак.
В кухню заглядывают воробьи, интересуются, что она готовит. Совсем низко пролетают чайки и морские утки, тоже интересуются: может быть, Вера Васильевна жарит рыбу?
Ветер слегка покачивает море, и волны выбегают на песок и ракушки.
Навстречу волнам бежит Вовка. За ним бегут Пати и Шурик.
Вера Васильевна спокойна — ничего с ребятами не случится: ведь это Крабий Тупик.
Вовка выделывает всякие штуки — кувыркается, ныряет, размахивает в воздухе ногами.
Шурик тоже кувыркается, размахивает в воздухе ногами и ныряет. Ныряет — это значит просто приседает.
А негритяночка Пати — она улыбается морю. Стоит, гладит море ладонями.
К ней подплывают глоссики — маленькие рыбы. Они смотрят на Пати. А Пати смотрит на них, улыбается им тоже. Сзади подкрался Вовка. Полетели брызги. Глоссики испугались, исчезли.
Пати не испугалась. Она знала, что это Вовка. Громко засмеялась и запрыгала среди брызг.
Вера Васильевна зовёт ребят: пора завтракать.
Ребята прямо так и завтракают — мокрые, невытертые. А зачем вытираться, если после завтрака опять убегут в море.
Вовка охотится на крабов. Он самый храбрый.
Отправляется к большому камню. Камень старый. Водоросли, как зелёная борода, свисают в воду.
Вовка ходит вокруг камня с палкой в руках. К концу палки приделан гвоздь. Это гарпун. Вовка не поймал ещё ни одного краба, но уверяет, что видел их собственными глазами.
Шурик крабов боится. И Пати крабов боится, хотя никогда не видела собственными глазами.
Во время охоты Пати и Шурик стоят в стороне, ждут результатов. Но результаты всегда одинаковые.
— Во! — говорит Вовка и показывает размер краба.
— Собственными глазами видел? — спрашивает Шурик.
— Угу. Я в него гарпуном…
— А он?..
— Сорвался.
— Убежал, значит?
— Угу. Но я его достану.