– Нет! – Она отшатнулась от экрана. – Не верю, что твои мама с папой курят травку. Моя малышка тоже не верит, что твои родители курят анашу, а у нее еще и сознания нет!
Как – малышка? Я вскочила на ноги. Так у Луизы будет девочка? Как же я пропустила письмо?
– Малышка? – Я готова была постучать по экрану, чтобы привлечь внимание подруги. Иногда я забываю, что скайп не совсем то же самое, что соседский кот, вылизывающий задницу за моим окном: я разговариваю с женщиной, которая сидит за тысячи миль отсюда. – Значит, УЗИ показало у тебя девочку?
– Она никогда не была кем-то бесполым! Ты одна называешь ее дитем, – язвительно сказала Луиза. – Нет, мы УЗИ не делали и точно не знаем, просто материнская интуиция.
М-да. Я даже огорчилась.
Но ведь пока нет фотографии в фейсбуке, дите остается дитем, не правда ли?
– А признаки появились? – спросила я. – Симптомы всякие?
Беременность меня искренне ужасала, и я исподтишка забавлялась состоянием Луизы. Я считала беременность чем-то вроде изнурительного девятимесячного похмелья – тошнота, капризы, желание полежать и посидеть – и нападения лицехвата из «Чужих». Нечто живое внутри тебя! То, о чем ты не просила! Ну хорошо, признаю, с последним можно поспорить, но вы меня поняли. Никто не просыпается с мыслью: «Хочу, чтобы сегодня из моей вагины вылезло девятифунтовое орущее чудовище и два года цеплялось мне за сиськи». Дамочки думают – о-о, прелестные крошки. Им кажется, что они светятся счастьем. Они считают себя вправе занять последнее свободное место в метро. Они не задумываются о нескольких месяцах от и до – по крайней мере не так, как я. По мне, менструации – ежемесячное благословение, а не проклятие.
– Да. – Луиза сморщила нос. – Грудь жутко болит, и геморрой начинается. Но я все равно рада: через четыре месяца у меня будет настоящий младенец!
– Боже!..
– Я знаю.
Секунду мы пялились друг на друга в глазок. Я не знала, о чем думает Луиза, но готова была поспорить на кругленькую сумму, не о том случае, когда она завернула в одеяльце школьную морскую свинку, как ребенка, катала целый день в коляске, а потом уронила в пруд, пытаясь убаюкать.
– Так когда ты приезжаешь? – нарушила она молчание. Луизу невозможно заставить молчать дольше минуты, разве что закатить на ее свадьбе сцену и сломать руку жениху. В свою защиту добавлю – я сделала это всего однажды. – Я очень соскучилась.
– Если не улажу с визой, вернусь очень скоро и надолго, – пообещала я, связывая волосы в хвост – верный знак, что пора стричься, – и снова распуская их по плечам. – Помочь мне друзья не могут. Никто не хочет, чтобы я уезжала, но… По-моему, они относятся к моей проблеме не так серьезно, как могли бы.