– Энджел! – Сэди даже бросила болтать по айфону. – Такие панталоны моя мать носит!
Ужин в «Палмс» прошел довольно напряженно. Я ела все, что передо мной ставили, Дженни ела и пила все, что было перед ней, Сэди сосредоточилась исключительно на алкоголе. Ресторан оказался сказочным – в зале все сверкало, от блестящих стен до столешниц полированной нержавеющей стали; даже стулья были обиты скользкой серебристой кожей. Платиновой, поправила я себя. Все кругом платиновое. Сэди и Дженни были тут на месте, а я, даже в «доработанном» платье, казалась себе собственной бабушкой. Завтра обязательно надо приложить больше усилий. В Нью-Йорке я была бы вполне довольна собой, но здесь предстояло повысить ставки. Казалось, в Лас-Вегасе я перебарываю не страх надежды, а страх одежды.
– Вот бы мне лопать, как ты, – сказала Сэди, когда я положила в рот второй кусочек превосходно прожаренного бифштекса. – С удовольствием бы обжиралась, когда захочется.
– Я как-то не представляю, чтобы ты отправила в рот что-нибудь тверже коктейля… – не удержалась я. – Пищу ты, наверное, в желудке не оставляешь?
– Ради мечты приходится идти на жертвы. – Сэди закинула руки за голову и выгнула тощую спину. И тут же добавила: – Джен говорит, тебя вот-вот выпрут из страны как неудачницу. Как с этим обстоят дела?
«Джен» выплюнула половину коктейля на стол и зашлась в кашле.
– У Энджел все под контролем, – кое-как выговорила она, прижимая салфетку к сверкающим губам. – Правда, Энджи?
– Под контролем, а то как же, – солгала я. Готова поставить все наличные (тридцать шесть долларов), что Сисси Спенсер и Сэди Никсон – лучшие подруги.
– Я тебе говорила, что у Эрин будет ребенок? – Дипломатичная Дженни спешно развернула беседу в противоположном направлении. Но было слишком поздно: Сэди уже разогналась.
– Ух ты, у Эрин будет ребенок? – спросила она, не отводя взгляд от моих глаз. – Как интересно. А тебя повысили и живешь с красавцем парнем. Сколько событий, Энджел, а с чего это ты надеешься остаться в Штатах?
Разломив хлебную палочку, она откинулась на спинку стула.
Корова.
– Отлучусь-ка я в туалет. – Я швырнула салфетку на стол и резко отодвинула стул. Не буду плакать на людях, я не ребенок. До общежития в Пик-дистрикт отсюда как до Луны, и Сэди не Карен Томпсон, моя немезида в девятом классе. Я не поддамся, не дождется.
Оказавшись в приятном уединении кабинки, я дала волю скупым слезам обиды. Вот откуда берутся такие дряни? Отчего им непременно нужно смешать человека с дерьмом, а иначе им жизнь не в радость? Чем они успешнее и красивее, тем обиднее их слова. Я словно снова очутилась в школе Робинстон: духи «Пушок персика», помада «Бутс 17» и слезы в подушку перед сном. Прекрасно помню, как в шестнадцать лет убеждала себя – все изменится, когда я вырасту, но вот я, благоухающая «Шанелью», с помадой «МАК» и в «лабутенах», всхлипываю в туалете. Но рядом нет Луизы, чтобы меня утешить. Луиза дома, с мужем, ждет ребенка. Эрин тоже. А оседлавшая фортуну Дженни слишком занята салонными разговорами со своей новой лучшей подругой. Я сто раз смотрела «Дрянные девчонки» и знаю, как это бывает.