Я еще долго сидел в казино, курил, вставлял долларовые купюры в автомат, а официантка подносила бесплатную выпивку. После четвертой рюмки я отогнал девушку прочь. Не стоит напиваться перед свадьбой, это ничему не поможет. Может, поэтому Эбби решила все переосмыслить. Недостаточно просто любить ее. Мне нужно повзрослеть, найти нормальную работу, завязать с выпивкой, боями и научиться сдерживать приступы гнева. Так я сидел в одиночестве, давая себе безмолвные клятвы, что изменюсь здесь и сейчас.
Мой телефон чирикнул. До свадьбы остался всего час. Я написал эсэмэску Эбби, не зная, как она отреагирует.
>Скучаю по тебе.
Я улыбнулась, взглянув на экран телефона и увидев эсэмэску от Трэвиса. Набрала ответ, хотя слова не могли передать моих истинных чувств.
>Тоже по тебе скучаю.
>Остался час. Ты готова?
>Пока нет. А ты?
>Еще бы! Озвереть, какой я красавчик. Когда увидишь, сразу же захочешь выйти за меня.
>Озвереть?
>Офигеть, долбаная автозамена. Фото?
>Нет! Плохая примета!
>Ты же Счастливая Чертова Дюжина. Тебе везет.
>Ты женишься на мне, а значит, не везет тебе. И не называй меня так.
>Я люблю тебя, детка.
>И я тебя. Скоро увидимся.
>Волнуешься?
>Конечно. А ты нет?
>Только, что ты струсишь.
>Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
>Не знаю, как объяснить тебе, насколько я счастлив.
>Не пытайся. Уж я-то знаю.
>:)
Я положила телефон на столешницу в ванной и посмотрелась в зеркало, нанося блеск на губы. Заколов последнюю прядь волос, вернулась к кровати, куда положила платье. Конечно, в десять лет я мечтала совсем о другом свадебном наряде, но это платье и впрямь было прекрасным. Как и то, что мы собирались совершить.
Да и сама причина, по которой я решилась на этот шаг, была прекрасной. Некоторые женятся и ради менее благородных побуждений. К тому же мы действительно любили друг друга. Разве так уж плохо пожениться в столь юном возрасте? В старину люди делали это постоянно.
Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от вереницы противоречивых чувств. Зачем себя терзать? Скоро все случится, главное – мы любим друг друга.
Безумие? Да. Ошибка? Нет.
Я надела платье, застегнула молнию и встала перед зеркалом.
– Так намного лучше.
В магазине, при всех достоинствах платья, без макияжа и прически выглядело оно не так. Красная помада на губах и густые ресницы довершили мой образ.
Я прикрепила сверкающую бабочку сбоку, у основания небрежного пучка из волнистых локонов. Обула новые босоножки на высоком каблуке. Сумочка. Телефон. Кольцо для Трэвиса. Все остальное будет в часовне. Такси уже ожидало меня.
В Лас-Вегасе ежегодно выходят замуж тысячи женщин, но, идя в свадебном наряде через казино, я постоянно ловила на себе взгляды. Кто-то улыбался, кто-то просто глазел, и мне стало очень неуютно. Когда отец проиграл свой четвертый профессиональный турнир и публично заявил, что это моя вина, я хлебнула сполна – внимания мне хватит на всю жизнь и даже на следующую. Парой брошенных в запале слов он создал Счастливую Чертову Дюжину и тем самым взвалил на мои плечи немыслимую ношу. Даже когда мама наконец ушла от Мика и через три года мы переехали в Уичито, казалось, начать все заново невозможно. Целых две недели я наслаждалась безвестностью, но вскоре один местный репортер вычислил, кто я такая, и подкараулил меня у дверей школы. Понадобилась лишь одна озлобленная девчонка и часок вечером в пятницу, проведенный в «Гугле», чтобы выяснить: почему прессе так хочется напечатать статью под заголовком «Где же она сейчас?». Моя дальнейшая школьная жизнь была напрочь разрушена. Я уж не говорю о болтливой и склочной лучшей подруге.