Из глубин души выплыли дорогие образы, пелена слез заволокла взгляд. И я четко осознала: Этельвину надо помочь. Любой ценой!
От нарастающего с каждым мгновением гнева жениха меня спасли остановившиеся сани и сонная микстура, которую я ему так удачно подсунула вместо жаропонижающей. Потом, конечно, призналась и даже заставила наследника выпить то, что нужно, но сил на бурные проявления злости у него уже не осталось. Как и самой злости, подозреваю.
На заплетающихся ногах Арлит доплелся до шатра и завалился спать.
Какое-то время я ждала и подспудно надеялась на появление Этельвина, но чуда не произошло. Видно, зелье оказалось качественным и отключило от реальности обоих братьев. Что же, ладно. Будет время разобраться в себе.
– Думаешь, он стоит таких проблем? – раздался за плечом ломкий голосок.
Я обернулась и недоверчиво воззрилась на Нира. Ладно бы от Виды услышать подобный вопрос, но от мальчишки… М-да. Ничего более содержательного на ум не пришло.
– Кто? – уточнила, все еще надеясь, что чего-то не поняла.
– Этот ваш… второй, как его?.. Ада, я не глухой.
Какое ценное замечание! Жаль, запоздалое. Но он прав, с разговорами следует быть осторожнее, слуги ведь все слышат. А я, воспитанная в доме, где из челяди были только старенький дворецкий и одна-единственная помощница по хозяйству, все время о них забываю.
Устало вздохнула и зашагала к самому дальнему шатру, жестом показав Ниру следовать за мной. Дурой буду, если энергетическую клятву с него не возьму.
По пути не смогла сдержать собственного любопытства и огляделась. Время года здесь соответствовало поздней осени, когда деревья давно лишились листвы, а ветры стали пронизывающими. Далеко-далеко, у самого горизонта, виднелась белоснежная кромка.
Мы на границе.
А вот переходов почему-то не видно…
– Капитан сказал, с утра откроются, – поделился Нир нашими общими планами на ближайшее будущее. – Там какой-то Страж должен явиться…
Скрепление клятвы оставило меня совершенно без сил, даже к ужину не пошла. И от еды, поднесенной заботливой Видой, отказалась. Та проворчала что-то крайне неодобрительное, но прекословить не стала, только заботливо подоткнула меховое одеяло.
А ехидное торжество в теплых карих глазах юного слуги мне, наверное, привиделось?
Нет, сон точно был.
Просторный зал и ни единой свечи. Только лунный свет просачивался сквозь окна, и искрились снежные стены. Благодаря этому, наверное, мне удалось разглядеть прильнувшую друг к другу пару. Мужчина – бледный, точно иней, светловолосый и с бородой. И женщина – ледяная статуэтка с роскошной кроваво-красной шевелюрой. Я и не подозревала, что подобный неестественный оттенок существует в природе!