Процессия тронулась.
– Про них, конечно, про кого же еще?
– Это его невеста? Она сбежала, потому что замуж не хочет?
А что, красивая. При этой мысли мне даже пришлось подавить полыхнувшую в груди зависть. Миниатюрная белокурая льера походила на ледяную статуэтку. Если допустить, что эти двое обручены, их поведение накануне вечером уже не выглядело таким уж непристойным. На Юге, даже при наших жестких нормах морали, далеко не все пары дожидались официальной церемонии. А здесь, как я успела заметить, с этим вообще не так уж строго…
– Если бы! – звонко хохотнул юный огневик. – Магиня она. Ее Стражу в помощницы отрядили, только девчонка от этого не в восторге. Сама понимаешь, какие в приграничье развлечения. А у Линары происхождение высокое, она к другой жизни привыкла.
Как я ее понимала! Меня тоже готовили несколько к иному, а в результате везут в Дом Замерзшей Розы. Тоже побегать, что ли? Любая нормальная южанка точно так и поступила бы, еще и скандал закатила, а я ничего, еду. Ох, не зря дома главной моей чертой считалась выдержка!
– А мне показалось, они… хм…
– Любовники, – без малейшего стеснения обозначил чужие взаимоотношения Нир. – Правильно показалось. Об этом все знают.
Я изумленно хлопнула расширившимися от удивления глазами. А как же приличия?
– Ты в Джаанде, детка. – Мальчишка толкнул меня в бок и похабно улыбнулся. – Привыкай.
Мне только и осталось поразиться тому, как же распоясался он за прошедшие несколько дней путешествия. И куда девался испуганный паренек, которого я под видом служанки увела из школы? Отругать, что ли?
Но вместо приличествующей случаю нотации я задала очередной вопрос:
– И что это мы вдруг такие осведомленные?
Улыбка огневика сделалась проказливой.
– Воины эскорта не хуже торговок на базаре сплетничают, когда руководство над душой не стоит.
– Не боишься рядом с ними вертеться? Не забывай, ты у меня вроде как девушка…
Напоминание пошло на пользу, Нир поглубже нырнул в широкую шаль.
– Да помню я, помню! Почти всегда… Просто как дар открылся, меня все будто зауважали. Риил говорит, доберемся до Дома – отбою от выгодных предложений не будет. Но ты не бойся, я теперь от тебя никуда!
Глупо, но от его обещания на душе потеплело. Не бросит… Хоть какое-то напоминание о доме останется. А то от этих женихов примороженных не знаешь, чего ждать…
Сани стремительно неслись по укатанной снежной дороге. В воздухе кружились мелкие кристаллики, изредка иголочками впиваясь в не защищенные одеждой щеки. В лучах бледного солнца снежинки приобретали теплый золотистый оттенок. Я с трудом подавила совершенно детское желание открыть рот и позволить нескольким из них приземлиться на язык, попробовать на вкус.