Я оплатила. Мне доставили. Еле дотащили.
Два советских котла были выдворены из котельной. На их месте стоял красавец «Протерм».
Надо было его подключить к отоплению.
Из газового хозяйства приехала начальница по имени Марта, довольно молодая, разворотистая. Она оглядела опытным глазом мой дом, участок. На вопрос «Сколько будет стоить установка котла?» легко ответила:
– Тысячу долларов.
Я оторопела. Я, конечно, не собиралась экономить, но не в такой же степени. Я спросила:
– Из чего складывается цена?
– Стоимость работы равна стоимости материала, – объяснила Марта.
– Но котел – это сорок килограммов чугуна, автоматика, это серьезная машина. А установка – час работы двух рукастых мужиков.
– Ну хорошо, если вы такая бедная, я пришлю к вам другую фирму, – обиделась Марта. Ушла.
Через несколько дней приехал начальник другой фирмы, мужик с немецкой фамилией Бауман. Он любезно объявил, что его семья меня знает, почитает и он сделает все от него зависящее, чтобы моя жизнь стала максимально комфортной. Еще он сказал, что пришлет специалиста, который все высчитает, нарисует схему.
Что именно надо высчитывать, я не поняла.
Через два дня явился специалист, одутловатый дядька. Время от времени он шумно вздыхал, и тогда от него тянуло водкой и луком. Я догадалась, что дядька – с похмелья. Но это не страшно. Как правило, алкоголики – талантливые люди.
Дядька ходил по дому, топотал по лестнице тяжелыми ботинками. Потом сел и сказал, вытирая пот со лба:
– Восемьсот долларов.
– Много. Мне за четыреста обещали, – соврала я.
– Ну четыреста, – легко согласился дядька.
– Вон, – спокойно сказала я. Без гнева и без патетики. – Ступайте вон.
Он спокойно встал и пошел вон. Видимо, внутренне согласился с таким ходом событий.
Мне стало ясно, что я попала в мясорубку монополистов. Они тут всем заправляют, контроля над ними никакого. Какой контроль, когда держава разваливается?
На другой день я повстречала на моей улице некоего Вальку Суркова. Это был скромный шабашник, который налаживал в поселке отопление.
– Ты не установишь мне котел? – спросила я.
– Почему бы и нет? – философски отозвался Валька.
– Сколько возьмешь?
– Сто долларов.
– А ты умеешь? – уточнила я.
– Я всей улице устанавливал. Можете спросить.
Я, естественно, спросила. Мне ответили: это рабочий будущего.
– То есть? – не поняла я.
– Скромный, профессиональный, хорошо выглядит, хорошо пахнет, не рвач. Руки – не золотые, нет. Бриллиантовые.
Хорошо выглядит и хорошо пахнет – это имеет значение. Внешняя культура отражает внутреннюю.
Короче, Валька пришел с напарником Сашкой, и они за час установили мне котел и вдобавок прикрутили моторчик, который гнал воду на второй этаж.