И воевода решил пройтись по городу – остававшиеся два отряда уже вернулись в крепость. Дымов над городом не видно, лазутчики доносят – все спокойно, скоплений бунтовщиков не видно.
У ворот детинца караульный из дружинников не пускал в детинец человека, по одежде – купца.
– Нет князя, ступай домой.
– А когда будет? – спросил купец.
– Нам неведомо.
– Обидел меня дружинник, обманом у супружницы деньги взял. Дылда здоровая, глаза честные, вот супружница и поверила. Эх! – Купец повернулся, чтобы уйти, но Вышата услышал слова о дылде и догнал купца.
– Я воевода княжеский именем Вышата.
– Слышал о таком.
– Поведай, купец, кто тебя обидел?
И купец рассказал об Илье, умолчав, однако, о том, что деньги, как они с Ильей рядились, он ему не заплатил.
– Ай-яй-яй!
– Нехорошо! А как выглядит твой Ратибор?
Нифонт в подробностях описал.
Вышата едва скрыл радость: это был именно тот человек, которого он искал.
– Ножи, говоришь, мечет ловко?
– О! В темноте двоих татей ранил.
– Что-то не похож он на обманщика. Такие воины на мелочовку размениваться не будут.
Купец потупился.
– А все ли ты правильно сказал мне, муж торговый? Не утаил ли чего? Видаки есть?
И купец вынужден был сознаться, что отдал Ратибору только три ногаты.
– Так чего же ты напраслину на воина возводишь? Порода твоя торгашеская! Где живет твой Ратибор? Сам у него узнать хочу.
– Не знаю, его супружница в наш двор привела.
– Ступай восвояси. А ежели к князю с челобитной придешь по этому делу, батогов за лжу отведаешь. Нанять по уговору и не заплатить – это же надо? И как только совести хватило?
Вышата известию о высоком воине обрадовался, а купец вызвал чувство брезгливости. На месте этого воина Вышата поступил бы именно так.
Он направился на торг, где у него были свои информаторы, поговорил с некоторыми из них. Главное – Вышата знал, кого теперь искать. Ратибора на торгу знали, почти все пересказывали эпизод с вором, укравшим у купеческой жены мошну с деньгами.
Когда Вышата услышал эту историю в третий раз, он поморщился:
– Не надо про жену купца. Ты лучше скажи, где он живет?
Но вот этого сказать ему никто не мог – как и того, откуда этот воин и когда он появился в городе.
Информаторами Вышата остался недоволен. Как же так? В городе объявился опытный и опасный воин, а он, воевода княжеский, ни сном, ни духом? Ладно бы еще, будь этот воин на стороне князя, на стороне христианской веры, а то ведь язычников поддерживает. Вышата почему-то не верил, что воин сам язычник, и укреплялся во мнении о наемнике из северных стран. Тем более информаторы говорили, что речь у Ратибора странная, с акцентом, и иногда воин путается в мерах длины и веса.