Крысы же с не уменьшающейся враждебностью смотрели на последнего человека в этом месте. Запах свежей крови и тепло влекли их, как последних алкашей к бутылке водки. Им предстоял большой пир, а Андрей им мешал. Они были больше падальщиками, чем хищниками, и не решались атаковать такое крупное существо, к тому же чуя знакомые запахи металла и пороха. Зачем рисковать, когда можно просто обойти стороной и подождать. Умные зверьки уже давно сообразили, что все живое когда-нибудь станет их пищей, рано или поздно, надо только ждать…
– Пошли! – прикрикнул на них Андрей и кинул в крыс пустой гильзой.
Одна, в которую гильза попала, отскочила, яростно вереща, но остальные только распушили усы и зашипели на Андрея, вертикально подняв хвосты. Такого отпора он не ожидал и даже растерялся. Не найдя ничего лучше, он стащил с плеча автомат, переключил его на одиночный режим, прицелился и выстрелил. Одна крыса, самая большая из всех, просто разлетелась в клочки от прямого попадания. Остальные, забрызганные ее кровью, бросились врассыпную. Передернув затвор, Андрей немного успокоился. Все же он оказался сильнее. Секунду спустя, увидев несколько пар маленьких глаз, светящихся красным в темноте, понял, что ошибся. Крысы никуда не делись, а остались ждать. Ждать и готовится, как показалось испугавшемуся Андрею, чтобы легче на него напасть. Ноги сами пошли быстрее, подгоняемые тихим попискиванием и шебуршанием у него за спиной. Сначала Андрей старался не обращать на это внимание, но обернувшись, увидал за спиной, как показалось со страху, несколько сотен белых усатых морд.
– Пошли прочь! – заорал он со страху, сдернув автомат и полоснув очередью по стае.
Тоннель тут же наполнился грохотом выстрелов и пронзительным писком разбегавшихся крыс. Пули вышибали крошку из бетонного пола, с визгом рикошетили или рвали небольшие белые тушки с неприятным чавканьем. Выбросив разряженную обойму, Андрей бегом бросился к выходу. Кустарно спаянные железные ворота были настежь распахнуты и у входа, вцепившись в рукоять механизма открытия ворот, лежал труп с рваными пулевыми отверстиями в спине. Когда Андрей пробегал мимо, из одной такой дырки высунулась испачканная кровью крысиная морда и удивленно посмотрела ему вслед.
Выскочив из тоннеля, Андрей пробежал еще несколько шагов, поскользнулся и с шумом повалился на землю, больно ободрав щеку. Так и лежал некоторое время, просто стараясь отдышаться и прийти в себя. Перед глазами в темноте плыли какие-то радужные пятна, приобретая невероятные очертания, но тут же исчезая прежде чем мозг успевал их воспринимать. Когда же глаза снова привыкли к темноте, Андрей не нашел в себе сил встать и поднялся, придав своему телу сидячее положение. Опустив на глаза окуляры ПНВ, он попытался разобраться, где же оказался. Явно какая-то лестничная площадка, которая когда-то соединяла лестницу, ведущую вниз, с лестницей, ведущей вверх. Только вторая развалилась на несколько кусков и засыпала проход, а по первой он только что поднялся. Стены перед ним не было, ее заменила толстая стальная дверь с кодовым замком. Андрей попытался ее открыть, но кто-то раньше него это пытался сделать, изо всех сил заехав по панели ввода прикладом, так, что кнопки разлетелись в стороны, теперь ее только динамитом и можно открыть. Справа от него, прислонился спиной к стене еще один труп искателя, пытавшегося сбежать, но неудачно. Может, именно он и сломал замок. Все лицо было изуродовано так, что остатки противогаза перемешивались с лоскутами кожи и рваными кусками мышц.