Одной рукой придерживая лямки мешков, а второй держа автомат, носильщики торопливо спускались с насыпи, соскальзывая на щебне и кучах песка. Оставаясь у остова автобуса, Тирер торопил их, как только мог, поминутно поглядывая на небо. К тому же тени, которых он так опасался, исчезли сразу же после появления драконов. Проблем впереди видно не было, кроме неровного асфальта, занесенного песком. Сейчас главное – как можно быстрее забраться под крыши, чтобы не светится на открытом воздухе.
– Сухой? – спросил Сава, приседая рядом.
– Всмятку, – Тирер сжал обе ладони, желая показать, что ничего целого в месте падения не осталось, – всем брюхом на него свалился.
Сава покачал головой, но не особенно жалея о потере. Были дела и важнее. Носильщики под руководством Клея уже прошли немного вперед, постоянно оглядываясь по сторонам. Они с Тирером догнали своих и вышли в голову короткой колонны, когда их снова атаковали. Драконы вернулись, не дав пройти им и двух сотен метров. Хорошо еще, что они шли вдоль стен старого здания, почти нависшего над улицей, и твари не могли похватать их в пикировании без боязни шлепнуться о гнилой бетон. Быстро выровнявшись выше в воздухе, драконы снова спустились, теперь уже на бреющем полете стараясь зацепить кого-нибудь.
– Всем к стенам! – кричал сквозь фильтры Сава, задрав ствол своей винтовки чуть ли не вертикально в небо.
Драконы атаковали по очереди, не давая ни секунды отдыха. Иногда им не хватало всего нескольких сантиметров, чтобы дотянуться до человека.
Конвой же окончательно остановился. Патронов после первой встречи осталось немного, а когда сразу столько противников, то разбрасываться ими точно не стоило. Водя стволами по воздуху, все старались прицелиться в быстро пролетающие тени, изредка решаясь на одиночный выстрел. И все равно все понимали, что это только временное равновесие. Как только драконы дойдут до нужного угла падения, то похватают всех за милую душу, унесут в небо и там разделаются. В отчаянии Тирер оглянулся в сторону дальнейшего пути. До поворота еще половина улицы, а оттуда надо пересекать открытую местность, заваленную частями старых зданий, рухнувших так давно, что уже обросли мхом и лишаем. Кроме того, там в обилии водились крысы, способные прокусить твердый материал ботинка с первой попытки. Пересечь все это дело, постоянно оглядываясь на драконов, возможности не было.
У него в руках снова была импульсная винтовка, которой он забил иглами весь магазин до отказа. Скрипя зубами от жадности и не желая в пустую расстреливать патроны, способные спасти ему жизнь, он тоже пытался прицелиться, но все без толку. Драконы появлялись в поле зрения меньше, чем на пару секунд, тут же снова уносясь в недоступные для ПНВ дали. И так уже дважды промахнулся, возможно, никогда не восполнит эти потери.