Еще удивительно было то, что они тащили с собой какие-то сумки, доверху набитые чем-то очень тяжелым. Андрея, к примеру, заставили тащить одну такую. Он мог предположить, что, судя по весу, там был металлолом. Зато они очень этим грузом дорожили, если вспомнить обещание отрезать ему пальцы, если что-то выронит.
Главный, которого все звали Тирером, совершенно нерусским именем, пару раз при нем назвал эти сумки «хабаром». И из-за природного любопытства, присущего всем настоящим ученым, Андрея просто подмывало заглянуть внутрь и посмотреть, что это такой за «хабар». Единственно, что останавливало – твердая уверенность, что если это не понравится хоть кому-то из этих странников, то ему мигом прострелят голову.
Сейчас они шли по коридорам Института, время от времени сверяясь с каким-то прибором, который тащил с собой этот Тирер. Прибор напоминал компас, но намагничен был явно не на север, а на какой-то сторонний источник энергии. Потому что, его компас, к примеру, не работал. У Андрея был небольшой на руке, чтобы после переброски проверить, есть ли колебания магнитного поле в месте посадки. Если бы были, то компас должен был вертеться по кругу. Сейчас же он вообще ни на что не указывал, а просто болтался как обыкновенная железка.
Наконец, Тирер остановился и, сверившись еще раз со своим прибором, подозвал к себе еще одного из этих странников. Тот был почти одного роста с Тирером, но одежда его имела более опрятный вид. Словно остатки какой-то униформы. Например, защита у него на ногах, что-то среднее между средневековыми поножами и кевларовой броней, выглядела вообще как новая, только очень грязная. Бронежилет на его груди и спине тоже был явно неполный, даже кое-где еще болтались неиспользованные крепления. И держался этот парень с нехарактерной для остальных уверенностью, словно все подобное он уже видел и бывал в ситуациях намного хуже этой. И Тирер к нему относился с уважением, не то, что к остальным.
О чем-то посовещавшись, они пришли к не очень хорошим результатам, если даже тот, второй, снял с лица респиратор и задумчиво почесал небритую щеку. Правда, после этого снова респиратор нацепил. Потом они словно о чем-то вспомнили и пальцем поманили его к себе. Андрей даже сначала не понял, что зовут именно его, думая, что после разговора является для них ничем более конкретным, чем пустое место. Поэтому сначала даже обернулся, думая увидеть того, кого зовут, но увидев лишь отсутствующее выражение глаз за линзами противогаза, решил, что вызывают все же его.
– Да ты, новенький, тебя зову, – нетерпеливо сказал Тирер, пока Андрей вертел головой.