– С эсклаважем пока повременим… А сейчас я возьму вот это и вот это…
Первым был самый обыкновенный кирпич, только окаймленный серебром и превращенный в… спичечницу.
– С вашего позволения я все оплачу, но за кирпичом вернусь к вечеру…
– Конечно, конечно… – уже веселей сказал Фаберже.
Слава, не торгуясь, заплатил запрошенный полтинник и они вышли из магазина.
Но вторую покупку – небольшую коробочку сантиметра три в поперечнике – он сразу взял с собой.
Коробочку эту он заметил давно и у него были на нее далеко идущие планы…
– Не знаете, – повернулся Прохоров к своей спутнице, – где здесь кофе попить? Мне бы надо немого прийти в себя…
– Конечно, знаю… – она покачала головой, словно коря его за такие неполезные волнения, – метров сто в ту сторону, да там рядом и стоянка извозчиков, если вы дальше захотите так передвигаться…
В самом деле, чуть впереди виднелась вывеска, на которой была изображена чашка, а из нее поднимался парок. Что именно было в чашке – художник, видимо, оставил на усмотрение зрителя.
– А вам спасибо, что поддержали мою игру… – наш герой на ходу церемонно раскланялся.
Что вызвало некоторый иронический смешок Надежды.
– Пожалуйста, больше этого не делайте… – сказала она, беря его под руку. – Постарайтесь…
«Именно так идем, как мне нравится… – подумал он, – как давно и никогда я так с женщиной не ходил…».
А вслух спросил:
– Не вовлекать вас в мои делишки?
– Кланяться не нужно… – она опять покачала головой, – то есть не вообще не кланяйтесь, без этого нельзя, но делайте это все-таки немного пореже…
– Не умею? – обеспокоенно спросил он.
– Как-то не так все делаете… – в этот раз Надежда ободряюще улыбнулась, наверное, чтобы смягчить свои слова. – Такое ощущение, что вы из Австралии или еще откуда подальше прибыли, хотя и русский, вот там, наверное, так кланяются и ножкой шаркают…
– Постараюсь… – озадаченно сказал Слава.
По жаркой погоде хотелось посидеть в кофейне не внутри, а на улице, где ветерок хоть какой, но был, но или это еще не изобрели в Европе или до России подобная мода не докатилась.
Пришлось расположиться внутри.
– Вы будете черный? – спросила Надежда.
– А вы?
– Я – черный… – она улыбнулась почти счастливо. – Иногда себе позволяю…
– А что – сердце? – испугался он.
– Дорого…
И тут он вспомнил, что еще не расплатился с ней за котелок.
– А сколько я вам должен? За шляпу вот эту… – ответил он на ее недоуменный взгляд.
– Что изволят господа? – возле них появился официант.
Надежда выразительно посмотрела на своего спутника, наверное, здесь было не очень принято, чтобы женщина в присутствии мужчины что-нибудь себе заказывала. Прохоров вспомнил, как она общалась с Фаберже.