Втроем мы зашагали прочь из злополучного коридора и вскоре вышли к просторному залу, в котором когда-то принимали гостей. Двери оказались гостеприимно распахнуты… говоря точнее, одна из створок была сорвана с петель.
– Тебе предстоит основательный ремонт, – бросила я Уиллу. – Надо было предупредить своих ребят, чтобы вели себя поаккуратнее.
– А кто тебе сказал, что это их работа? – возразил он. – Может, это ребята Роуена или и вовсе местные.
В зале было пусто, как и в коридоре, и в тех комнатах, которые мы успели миновать. Однако по дороге нам встречались и мертвые тела, и такие следы беспорядка, как сорванная дверь, свидетельствовавшие о том, что штурм пронесся и по этой части замка. Тем не менее эпицентр сражения несомненно пришелся на другую часть территории. Необходимо было выяснить, что происходит в данный момент, где по-прежнему продолжается битва и при каком соотношении сил. Поэтому мы уже собирались выйти из зала и отправиться дальше, когда услышали громкий топот: кто-то поспешно поднимался вверх по лестнице.
– Уилл, вот ты где! – с видимым облегчением воскликнул Бес, заглядывая в помещение через то, что когда-то было дверью. – Тебя все обыскались.
– Знаю, я задержался. Что происходит?
– По большому счету все путем. Эти ребята, из герцогских, умеют драться. А местные не так уж горят желанием проливать кровь за шерифа. При мне несколько человек, разобравшись, что к чему, сами сдали оружие. В общем, все почти уже кончено, бой еще продолжается во дворе и на стенах, но преимущество на нашей стороне. Скоро они это поймут и сдадутся, если не полные идиоты. И еще: несколько человек забаррикадировались в южной башне, вот оттуда их выкурить будет потруднее.
– Ясно. Тогда пойдем для начала туда, осмотримся на месте.
– Хуже всего другое: никто до сих пор не видел ни де Оксенфорда, ни его дочку. Некоторые думают, что они тоже заперлись там, в башне, но я в этом не уверен.
– Де Оксенфорд мертв, – сообщил Уилл. – Про дочку ничего не знаю, но пускай прячется, где хочет, она нам даром не нужна.
– Твоя работа? – спросил Бес.
– Де Оксенфорд? Нет.
– Но он мертв, это точно? Ты уверен?
Уилл задумчиво постучал пальцами по съехавшей набок двери.
– Я ни в чем не уверен из того, что произошло за последние полчаса, – честно ответил он. – Давай так. В смерти де Оксенфорда я уверен также, как и в том, что сейчас стою перед тобой живой и невредимый.
Знай Бес побольше, эти слова показались бы ему малоубедительными, но, впрочем, бывают случаи, когда лучше всего до конца не знать. Даже не потому, что эти знания опасны. Просто лучше спать по ночам спокойно и крепко.