В гостиницу я решила вернуться через обычный вход. Во-первых, не хотелось случайно выдать существование дыры в заборе, она нам еще пригодится в качестве пути к отступлению. Во-вторых, народу кругом бродило много, улица была людной, в холле в такое время тоже обычно прохлаждается немало посетителей. В такой ситуации при минимальной осторожности можно было не бояться неприятных сюрпризов. Так мне, во всяком случае, казалось.
Однако сюрпризы начались, стоило мне приблизиться к входу в гостиницу. Ко мне тут же подошла молоденькая девушка-портье – кажется, ее звали Ника, – и, не останавливаясь, поманила за собой. Удивленная, я все же последовала за ней, вынужденно ускоряя шаг. Мы обошли здание и завернули за угол. Здесь Ника остановилась.
– Вам нельзя в гостиницу. Там стража, их много, они пришли, чтобы вас арестовать. – Она говорила негромко и очень быстро, то и дело оглядываясь через плечо.
– Арестовать? – выдохнула я. – По какому же обвинению?
– Говорят, будто вчера вы убили в лесу четверых воинов, которые находились на службе у шерифа. Вы и господин Уоллес. Они пришли, чтобы арестовать вас обоих. Вам повезло, что вы были в отлучке.
– Что с Адрианом? – Я почувствовала, как кровь холодеет в жилах, грозясь и вовсе остановить свое течение.
– Они пошли за ним. Он у себя в комнате, я хотела его предупредить, но мне не дали такой возможности. Должно быть, его как раз сейчас арестовывают.
– Ты говоришь, их много?
– Очень много, – взволнованно подтвердила девушка. – Не меньше дюжины. Несколько человек остались внизу, остальные пошли за ним. Боюсь, у него нет никаких шансов.
– Я все поняла. – Решение о том, как быть дальше, созрело за долю секунды. – Спасибо, Ника. Тебе, наверное, лучше всего будет вернуться назад, пока они ничего не заподозрили.
Девушка кивнула и зашагала обратно вдоль каменной стены.
– Ника! – позвала я. – Скажи, а почему ты мне помогаешь? – Отчего-то этот вопрос казался важным. Когда мир неожиданно оборачивается против человека, ему становится необходимо понять любой жест доброй воли, направленный в его сторону. – Ведь ты могла просто указать на меня стражникам, ничем не рискуя.
Девушка обернулась. На ее губах играла невеселая усмешка.
– Я, конечно, очень мало понимаю в политике, но я не вчера родилась, – ответила она. – Чтобы мужчина и женщина, гуляя по лесу, забавы ради зарезали четверых вооруженных воинов?
Снова отвернувшись, она зашагала дальше и вскоре завернула за угол. Накинув на голову капюшон и опустив лицо как можно ниже, я поспешила к живой изгороди, прятавшей за собой деревянный забор. Еще недавно я не хотела пользоваться потайным ходом, но теперь другого пути не было.