Ворот в проеме заводской ограды давно не было. Ворон бесшумно скользнул в темный двор, обошел будку охраны и остановился за грудой сгнивших ящиков. Центральное здание было прямо перед ним: высокий бетонный цех с рядом окон внизу. Из двух лился ровный розовый свет.
Сначала он подумал, что там горит аномалия, но, когда подкрался ближе, понял, что это артефакт «светляк», который часто используют для освещения. Помассировав раненое плечо, Ворон огляделся и перебежал к стоящему в стороне двухэтажному кирпичному дому, решив, что оттуда будет удобно следить за воргами.
По захламленной лестнице он поднялся на второй этаж, в коридоре осторожно толкнул первую же дверь. Через окно лунный свет озарял спинки стульев и длинный стол. Пахло мышиным пометом. Он уже собрался шагнуть внутрь, когда ощутил рядом чье-то присутствие…
Что-то обрушилось на него сверху, повалило лицом вниз, выбив пистолет из руки. Он задергался, но его спеленали, будто плотным брезентом. И начали сжимать. Придавленной к боку правой рукой Ворон поскреб стиснувший тело кокон – будто ногтями по стали провел. Попытался встать, но это было уже невозможно. Грудь сдавило так, что от нехватки воздуха закружилась голова. Минута, две, и он точно задохнется. Схватившая его тварь шевельнулась, пытаясь сжать кокон еще сильнее, Красный Ворон воспользовался тем, что давление на миг ослабло, и дернул пальцами левой руки за свесившуюся на ладонь цепочку. Заточка легко выскользнула из трубки, пристегнутой к запястью.
Он любил это оружие и дорожил им потому, что рабочая часть заточки была вымочена в «сиропе», одном из артефактов аномалии «маяк», той, что приманивает измененных. Погруженные в «сироп» на несколько минут предметы становились невероятно твердыми – заточенной частью своего оружия Ворон мог резать стекло.
Кокон, чем бы тот ни был, заточка пробила легко.
Тварь застрекотала, давление ослабло. Красный Ворон согнул руку, вспарывая кокон дальше. Стрекотание стало громче и тоньше, штопором ввинчиваясь в барабанные перепонки. Кокон сильно дернулся, Ворона отшвырнуло на середину коридора. Заточка вылетела из плохо сжимающихся пальцев левой руки. Приподнявшись на локтях, он зашарил вокруг. Тварь позади верещала, хлопала и стучала. Донесс цокот когтей о пол, скрипнула приоткрытая дверь. Зазвенело стекло. Ворон, найдя заточку, вскочил и поспешил следом, на ходу поднял «Глок», ввалился в комнату, сильно хромая, подскочил к окну – и увидел метнувшийся в небо крылатый силуэт. Птица… нет, скорее летучая мышь размером с небольшой дельтаплан. Или дракон, летающий ящер? Правым крылом тварь махала слабее, чем левым.