Он зашагал прочь от поляны, и Пригоршня поспешил следом, крутя «липучку» в руке. Мягкая, липкая – пристает к пальцам, как новенький скотч.
– А от выброса спасает?
– Нет, только от аномалий. «Пси-мешок», «контролер», «дымовуха»…
Пригоршня подумал-подумал, да и шмякнул «липучку» себе на загривок, прямо под линией волос. Надавил – она прилипла, – стал отдирать… хорошо, однако, прилипла. Сорвать можно, но надо приложить заметное усилие. Ладно, пусть висит.
Ворон на ходу резко свернул и остановился за деревом. Махнул рукой, и когда Пригоршня шагнул к нему, показал вперед. По лесу спешил человек в грязных штанах и с голым торсом, грязные волосы свисали на плечи. Он быстро хромал, наклонившись вперед, будто зверь, вынюхивающий добычу. И громко сопел.
– Зомбарь, – прошептал Пригоршня на ухо наемнику, поднимая «Вихрь». – Валим клиента?
Качнув головой, Ворон положил ладонь на автомат, опустил стволом к земле и шепнул:
– Я его знаю.
– Ого! – удивился Пригоршня.
– Алекс Борисов. Нормальный бродяга… был.
– Кто же его в измененного превратил?
– Аномалия «псион» так действует. Или ее арт, «блик», хотя он больше зомбирует. Еще на некоторых Волна может повлиять.
– Что, и Темная Волна способна превратить в измененного?
– Да, но редко.
Пригоршня поежился, представив, что парни в Комплексе не погибли, а стали измененными, и ему пришлось бы их гасить. И Витьку тоже. Черт, получается, даже хорошо, что друг умер! Если бы понадобилось стрелять в него, как бы он после себя чувствовал? И так на душе паршиво было, хуже некуда.
Когда бродяга скрылся между деревьями, Ворон подождал еще немного и снова пошел вперед.
– Много тут таких? – спросил Пригоршня, шагая следом.
– Нет. Этот к «маяку» двинул.
Наемник показал в том направлении, куда ушел зомбарь. Пригоршня прищурился. Вдалеке между кронами маячил столб света. Просто тусклый столб, отчетливо видимый на фоне медленно темнеющего неба. Он на полкилометра возвышался над деревьями.
Ворон добавил:
– Аномалия «маяк», туда всегда сходятся измененные. Он для них вроде лампы для мошкары. Собираются вокруг, топчутся, пытаются протиснуться ближе к центру. Луч идет от углубления с янтарной жидкостью.
– А артефакт у «маяка» есть?
– Даже два. Один называется «перламутр», с виду, как мутный шарик. При сильном ударе повышает температуру. И второй арт, «сироп», такая вязкая янтарная лужица в центре аномалии. Красивая, из нее бьет тот луч. Измененных она и завораживает. Если в «сироп» что-то макнуть, а потом высушить, оно становится очень твердым.
– Укрепление межатомных связей,