Это в фильмах шпилькой открывают любые замки. А тут…
Вечером — та же история: хохочущая Ира и Алёша с отрешённым лицом. Свой гантельный рекорд он увеличил, только радости это не принесло. Когда же услышал, что в ванне зашумела вода, не мешкая, шмыгнул в комнату Иры. В замочке ящика торчал ключ! Алёша выдвинул ящик. «Хитрецом меня назвала, — вспомнил Алёша. — А сама в десять раз хитрей». Он вынул ключ. Осмотрелся. Спрятать куда-нибудь? Глупо. В фильмах куда проще: вдавил незаметно ключ в пластилин, а потом новый сделал!
На другой день ему повезло. Всё оказалось просто. Просунув в щель ящика кухонный нож, надавил посильней, ящик и открылся. А вот и она — книжка! На пёстрой обложке — пять больших букв «СЫЩИК». Он полистал страницы. Картинки весёлые: слон, собака с пистолетом, попугай клюв разинул, видно, что-то говорит.
До школы оставалось часа полтора. Алёша устроился на том же диване, где любит сидеть сестра.
Наговорила тёте Люде: «Не умеет читать!»
— Умею! — вслух, как бы для сестры, сказал Алёша.
Правда, неполную первую страницу читал шесть минут. Специально по часам, висевшим на стене, отметил. Те же минуты ушли и на другую страницу, но она ведь была полная. А после на часы он уже не глядел. Интересно: смешные котята, мама кошка…
Больше часа провел он с книжкой. Вновь запереть её в ящик оказалось даже проще, чем вызволить на волю.
Правильно сказала тётя Люда: «Хитрый значит умный!»
Очень довольный, Алёша отправился в школу.
Всю неделю он читал по утрам. Уроки старался делать вечером.
В воскресенье шёл дождь, и Алёша огорчённо подумал, что почитать о приключениях сыщика и его заклятых врагов Крота и Крысы сегодня не удастся. Но после обеда сестра сказала, что пойдёт к подружке на день рождения.
— А подарок купила? — спросил Алёша.
— Зачем покупать? Подарю смешную книжку о сыщике. Я её уже прочитала.
— Лучше подари какую-нибудь другую. С красивой обложкой.
— Эта зато интересная.
— Но я… — пробормотал Алёша, — тоже хочу прочитать.
— Ты?! — изумилась сестра и засмеялась. — Но разве ты её не прочёл?
— Ты чего? — не понял братишка.
— Ну, хватит! Думаешь, я совсем уж глупенькая? Не вижу, как открываешь мой ящик? Понравилась книжка?
— Клёвая! — радостно удивляясь, сказал Алёша. — Но я только половину прочитал.
— Ладно, убедил. Подарю другую книжку. А «Сыщика» запирать в ящик теперь не буду. Читай в своё удовольствие. Братик, ты из-за книжки не забыл о тренировках? Тётя Люда обещала на днях заглянуть в гости. Опозоришься с гантелями.
— Ничего, я поднажму.
Продавщица спортивных товаров в самом деле пришла дня через три.