Солнце еще только поднималось из-за горизонта, когда Димитр Ченгелиев занял свой пост у калитки, чтобы вести наблюдение за улицей. И он почти сразу заметил крадущихся по улице жандармов, которые со всех сторон окружали их дом.
…Пройдут годы, а люди по-прежнему будут спрашивать, как могла произойти эта трагедия. Ведь Атанас Манчев находился на нелегальном положении уже более двух с половиной лет, так что даже полиция считала его неуловимым. Ему удалось благополучно выскользнуть из рук полиции во время крупного провала в ноябре 1941 года в Средецком (Грудовском) районе. Не смогли схватить Моца и в мае 1942 года, когда в результате предательства Васила Георгиева был казнен секретарь окружного комитета РМС, а многие его товарищи брошены в тюрьмы.
Трудно по прошествии стольких лет установить с полной достоверностью, каким образом полиции удалось выйти на след укрывавшихся в доме Ченгелиевых партизан.
В показаниях капитана Русева написано следующее: «Однажды Косю Владев сообщил мне, что, по имеющимся у него сведениям, в Айтосе появились двое подпольщиков. В тот момент у меня не было достаточно людей, чтобы полностью блокировать город. Все же в Айтос выехали Косю Владев и подпоручик Цветанов с поручением на месте организовать их задержание».
Косю Владев показал во время следствия: «Мой тайный агент из Айтоса сообщил, что в городе, по всей видимости, скрываются двое подпольщиков».
Таким образом, Манчев и Ченгелиев оказались в западне, скорее всего, в результате предательства. Это подтверждают и показания, данные на заседаниях Народного суда провокатором и платным агентом полиции и жандармерии Тодором Грудевым, работавшим под непосредственным руководством Косю Владева.
Товарищи, которые сразу после народной победы занимались расследованием этого преступления, так и не пришли к единому мнению. И все же некоторые из собранных фактов проливают свет на трагические события в Айтосе. Тогдашний секретарь околийского управления показал на следствии, что 20 мая в Айтос на мотоцикле приехал Косю Владев и они вдвоем отправились в какую-то корчму. Вино еще не было допито, когда со стороны местности Хисарлыка донеслись два пистолетных выстрела. Владев тут же помчался туда на мотоцикле. Вернувшись через некоторое время обратно, он потребовал адрес Тодора-машиниста и послал к нему домой своих людей. Когда привели арестованного, Владев сказал, что это не тот. Лишь тогда догадались, что он имел в виду Тодора Ченгелиева. Но у Косю Владева к тому времени, видимо, уже созрел другой план, и, дав указания Милеву, начальник жандармской разведки умчался в Бургас доложить обо всем капитану Русеву. Ночью Владев вновь вернулся в Айтос, чтобы лично руководить операцией.