"Привет. Спасибо тебе за то, что нашла моего ангела". Птица с энтузиазмом щебечет в ответ.
"С кем это ты разговариваешь?"
От испуга сердце внезапно ухнуло и с глухим стуком ушло в пятки, дрожь пробегает через мое тело, одновременно с этим чашка подпрыгивает в моих руках. ”Не подкрадывайся так больше!”
"Извини". В её тихом шепоте присутствует оттенок душевной боли.
"Просто ты испугала меня, вот и всё. А почему ты, вообще, встала?"
"Я пришла, потому что искала тебя".
"Меня? Зачем?"
“Я? Я тосковала без тебя”.
”Тосковала?” От этих слов по сердцу, которое мгновение назад билось, словно у дикого загнанного зверя, сейчас разливается тепло.
”Как прошел поход за продуктами?”
”Отлично”. Эти голубые глаза пристально нацелились на меня в поисках правды.
”Кроме?”
”Нет, всё прошло хорошо. Я же здесь”.
Уголки её губ дрогнули - она знает правду. Ецуко делает шаг ко мне. ”Нет, не надо садиться. У тебя могут разойтись швы”.
”Что ж, тогда тебе придется быть рядом со мной”.
Я поднимаю голову и смотрю на нее, возвышающуюся над моей головой. ”Тебе надо вернуться и лечь в постель.” Я могу увидеть умоляющий взгляд в глазах Ецуко, но тем не менее ни единого слова не срывается с её губ. Я встаю, обхватывая рукой её плечо и, поддерживая за талию, направляю её назад в дом, чтобы уложить в постель. Пока она стоит, я меняю промокшую простыню, находя чистую в шкафчике. Сняв с неё кимоно, которое она откидывает прочь, я протираю её потную кожу, и прикладываю свежие компрессы к её ранам. Они выглядят ничуть не хуже, чем утром, когда я оставила её. Что ж, похоже её организм успешно борется с инфекцией.
Я уже собираюсь покинуть её, когда слышу слабый изнуренный голос, плывущий по воздуху. ”Не покидай меня”. Кинув взгляд через плечо, я вижу безмолвное приглашение в её глазах и протянутую ко мне руку. Что же мне делать? Она не желает, чтобы я ушла, да и я сама не хочу уходить. Я вползаю к ней под бочок и раскрываю ей свои объятия, Ецуко осторожно обустраивается рядом со мной, размещая голову на моем плече, а её рука нежно-собственнически обвивает меня за талию.
Несколько часов спустя я проснулась в той же позе, что и заснула, ощущая протестующую боль в моей спине. Её голова соскользнула вниз, покоясь на моей груди, так что я ощущаю дуновение её слабого дыхания, проносящегося по моему телу. Оно непроизвольно реагирует на такое изысканное поддразнивание, и я с удивлением обнаруживаю, как мои пальцы судорожно сгибаются в такт её выдохов, а в животе ощущаются приятная щекотка, переходящая в волнующие позывы такой силы, что я не совсем уверена, что мне следует иметь их.