Глава 1. СВИНЕЦ ДЛЯ КИДНЕППЕРОВ
Сон перемежается с явью, а явь со сном. Я лежал на полу в позе эмбриона и поводил носом. Странно, порохового дыма я не чуял. Кровь, ну, она-то никуда не могла деться. Уподобившись ползучему гаду, я на животе обследовал комнату. А где пулевое отверстие в груди? Не могло же зарубцеваться за одну короткую ночь!
На полу, у изголовья дивана, звонил телефон.
Женщина. Женщина была точно, здесь меня не провести. Может, пошла принять душ? Я зашел в ванную и долго беседовал с незнакомцем, взирающим на меня из зеркала. Этому парню крупно не повезло, и иронизировать по поводу его внешности было бы просто кощунственно. Глаз его заплыл, нос распух, а скулу украшал иссиня-багровый кровоподтек. Но где же все-таки женщина? Залезла под диван? Или в бабушкин сундук?
Телефон надрывался из последних сил. Уважим старичка.
— Резиденция президента Соединенных Штатов, — сказал я, сняв трубку.
Голос Голубева по сравнению с нашей вчерашней беседой утратил интеллигентность ровно наполовину.
— У вас шуточки? А между прочим… Жду вас немедленно в управлении!
— Такие горячие новости?
— И еще какие!
Семушка Кирпичиков наслаждался прохладой во дворе на лавочке. Выражение его лица, расплывшегося в блаженной улыбке, было по-детски наивно, в зубах торчала сигарета с марихуаной, а голубой взгляд, преисполненный отцовской влюбленности, был обращен к песочнице, где двое его детишек-близняшек — мальчик и девочка — воздвигали песчаные замки. Семушка приветствовал меня еще более широкой улыбкой, отчего косячок выпал у него изо рта, но в следующую минуту на смену беззаботному веселью пришел самый неподдельный ужас.
— Господи, соседушка, что у тебя с рожей?! — разохался он. — Какие ступеньки пересчитал?
Но мне в данный момент было не до шуток.
— Это тебя спросить надо, — зло бросил я. — За какую такую «шнягу» мне пришлось вчера расплачиваться?
Белесые брови Семушки нахмурились, и выражение его лица стало еще более комичным.