А брат довольно усмехнулся. Раз начала злиться по пустякам, значит, дело вскоре пойдёт на лад. Подсознательно она уже примирилась с потерей. И, кто знает, возможно, через неделю назад вернётся совсем другой человек.
Завидев такси, Ольга вышла на проезжую часть и подняла руку.
— Ты куда собралась?
— За билетом, куда же ещё? — Язвительно заявила она.
— Постой, ты же не дала закончить. — Спохватился Васильев. — Я договорился, и поедешь с сотрудниками одного из институтов.
— Я уже не ребёнок! — Упёрлась рогом Ольга.
— Р-разговорчики. — Вспомнив, кто из них старший, рявкнул брат. — Или, хочешь, чтобы позвонил и аннулировал допуск?
Угроза возымела действие и строптивица притихла.
— Когда они вылетают?
— Завтра во второй половине дня. — Лицо Александра разгладилось. — И, пожалуйста, прошу, не надо никаких закидонов. — Они вовсе не надсмотрщики. Люди едут на фронтир по своим делам и согласились взять тебя лишь из вежливости.
— Да поняла я, поняла. — Отмахнулась сестра. И, уткнувшись Саше в плечё, смущённо промямлила. — Спасибо.
Руководитель группы занимающейся состоянием окружающей среды оказался улыбчивым бородачом лет сорока. Высокий лоб с залысинами и хитро поблёскивавшие из под толстых линз глаза, придавали ему «учёный» вид. Хотя простые и изрядно затёртые американские джинсы и видавшая виды брезентовая штормовка, недвусмысленно утверждали, что перед ней бывалый бродяга.
— Виктор. — Дружелюбно улыбнулся тот и протянул широкую мозолистую ладонь, выдавшую никак не книжного червя.
— Ольга. — Представилась путешественница. — А вы надолго в те края?
— Как обычно. — Ответил он. — Возьмём пробы, сделаем замеры и назад.
— И что, часто вы бываете в таких экспедициях?
— Да каждый год. Держать собственные научные станции накладно. Да и, по правде говоря, смысла особого нет. Обстановка если и меняется, то лишь к худшему.
Не зная, что сказать, Ольга неловко замолкла и разговор сошёл на нет.
Двое других — парень и молодая женщина, оба лет на десять старше Ольги, назвались Леной и Сергеем и, скользнув по недавней школьнице взглядом, вернулись к беседе, ведшейся на грани слышимости.
Летели с дозаправкой в Новосибирске и Томске. Оба раза пассажиры безвылазно сидели в салоне и, когда в Куйбышеве подали трап, ноги изрядно затекли.
— У нас заказана недорогая ведомственная гостиница. Так что, присоединяйтесь. — Предложил Виктор.
Уже собираясь отказаться, Ольга вдруг передумала. Безусловно, никто не мешает пренебречь советом брата и выйдя на трассу, на попутках добираться до места. Вопрос в том, что это даст? Возможно, экономию во времени но, поскольку при движении автостопом не бывает твёрдого расписания, то преимущество весьма сомнительно. И, отделившись от попутчиков, рисковала потерять значительно больше.