Я думала, кто-то станет возражать или хотя бы уточнит, что король имеет в виду. Ничего подобного! Министры быстренько собрали свои бумаги и вышли. Мы остались одни. Я хотела задать вопрос, и не один, но король меня опередил:
- Дорогая, могу я поинтересоваться, зачем вы стали посещать совет моих министров? Что вы здесь искали?
- Не что, а кого. Вас. И, как видите, нашла.
Он вдруг смутился. Ну да, обещал мне разговор после свадебных торжеств, а сам прячется. Но тут Таргелен поднял голову и посмотрел мне в глаза:
- У вас есть ко мне срочное дело или какой-то неразрешимый вопрос?
То есть от серьезного разговора он решил отмазаться. Ну ничего, срочное дело у меня найдется. Как ни странно, к этому вопросу я была готова.
- Есть. Герцог прислал мне статс-даму, свою шпионку. Если барона я худо-бедно терплю, то эту дамочку терпеть уже нет сил. Есть ли какой-то законный способ выгнать ее туда, откуда пришла?
Я надеялась, что он мне поможет, но, как видно, напрасно. Таргелен смутился.
- Простите, Алиенор, ничем не могу помочь. Она не моя подданная, она ваша статс-дама. Выгнать ее можете только вы, но за серьезную провинность. Иначе ее придется вернуть с извинениями.
Понятно. Во всем и всегда приходится рассчитывать только на себя. Пусть хоть информацией поделится.
- А что сойдет за серьезную провинность?
- Шпионаж, воровство и убийство, но только доказанные. А также более легкие, но тоже позорные поступки: если в ваше отсутствие она будет рыться в ваших вещах, например. Это может сойти как за воровство, так и за шпионаж. Если ее застукают с чужим мужем...
Чужой муж не подойдет: где его возьмешь-то, да еще для этой уксусной дамочки? А вот рыться в моих вещах… План родился мгновенно. Как раз вчера я изучала в своем кабинете одну подходящую штучку...
- Я все поняла. Тогда, если вы не можете помочь с Арсинил, то устройте мне встречу наедине с Ангером. У меня появились кое-какие идеи. Убивать мы ей не позволим, а все остальное...
Он внимательно посмотрел мне в глаза и сказал неожиданно:
- Горжусь Вами, Алиенор. Я боялся, что бы будете жаловаться и просить, но вы, кажется, уже придумали решение. Ни у кого нет такой королевы. Да, хотел спросить: это ваше?
И протянул мне мои собственные записи.
- Мое. Я делала заметки, слушая ваших министров.
- Наших, Алиенор. Они теперь и ваши тоже. А записи... Вы их делали на своем языке, я понял. Но... если бы их увидел чужой, как объяснить...
Эх, парень, я уже сто раз успела об этом подумать.
- Можно сказать, что это тайный шифр королевы. Это, кстати, будет правдой.