— Пойду переоденусь, — сказала я, но Рене засмеялась:
— Зачем? Это же всего-навсего пиццерия.
Она там часто бывала. Она была нормальной горожанкой. Вела такую жизнь, которой не хотел для себя папа. Я заколебалась, задумавшись о том, что бы он и мама на это сказали.
— Ты знаешь, мы встречались с твоей мамой «У Бесси», — сообщила бабушка.
— С мамой?
— Мы не договаривались о встречах, нет, — уточнила Рене. — Но я иногда заходила туда пообедать и видела ее. Ей нравилось их печенье. Мы общались.
— Ты разговаривала с мамой? — Я уставилась на Рене. — Она никогда не рассказывала…
— Твоего папу это бы не порадовало, — объяснила она. — И я, и Дебби очень любили Джона. И тебя. А от вкусного печенья я сама никогда не откажусь.
— Значит, вы общались?
— Всего несколько раз, — ответила Рене. — Твои родители шли своим путем. И ты можешь идти своим. Даже должна. Они бы хотели этого. Они любили тебя именно так, как родители должны любить ребенка.
Она посмотрела вниз, на землю, и я поняла, что она думает о папе. Они так долго и яростно ссорились, что между ними осталась только тишина, молчание, которого они так и не нарушили.
— Хорошо, — сказала я, и мы пошли к машине.
Я посмотрела на качели — они легонько раскачивались на ветру. В стеклянной кухонной двери я заметила отражение машины, а на столе — газету, которую утром читала Рене.
Газета.
Это из-за нее… Может быть, это из-за нее погибли родители? Бен спрашивал, не обидели ли они кого. Так вот, папа точно обижал — некоторых жителей Вудлейка очень злили его статьи, в которых всегда отстаивалась такая точка зрения, которую не высказывал никто другой.
Но неужели это могло привести к убийству?
Такое казалось мне невозможным. Просто невозможным.
Я вспомнила его последнюю серьезную кампанию, обсуждение вопроса, который был важен и для городской администрации. По которому, в кои-то веки, они пришли к согласию.
Волки.
Папа писал статьи, в которых ратовал за разрешение охоты на волков.
Когда до меня это дошло, я охнула, и Рене спросила:
— Что такое?
— Ничего. Просто задумалась. О том, что в последнее время папа писал про охоту на волков.
— Правда? Ну да, — ответила Рене. — Впервые в жизни его точка зрения совпала с мнением администрации. Об этом очень много говорили.
Она сказала что-то еще, но я не услышала. Я думала лишь о том, как Бен отстранился от меня, сказав, что не причинит мне вреда. Но это никак не меняло того факта, что он наполовину…
Какая-то его часть мыслила не так, как мыслят люди.
Эта часть и не была человеком.
А что, если такой человек оказался в нашем городе и узнал, что на него и на остальных волков могут вести охоту? Что его и всех его родственников могут убить?