Да и полковник Коростылев – разве он затеял операцию в Лихославле для себя? Нет, лично он ничего не приобрел. У полковника Коростылева была мечта – он хотел видеть Россию не сырьевым придатком развитых стран и не полем деятельности нечистого на руку МАС. Заставить государственную машину работать с полной нагрузкой – вот чего добивался Коростылев. Капитан не считал себя романтиком, но когда он пытался представить себе исполнение мечты полковника, у него захватывало дух от восторга. А теперь – все рушится? Мечта, готовая вот-вот воплотиться в реальность, рассыпется в прах?
Алехин оглянулся – вся группа смотрела на него, ждала его решения. Он вдруг представил себе: весь мир замер, ожидая этого решения.
* * *
Олег с неудовольствием наблюдал, как шепчутся федералы. Да и не он один – всем задержка была в тягость. Кирилл считал, что вскоре начнется Всплеск и нужно скорее двигаться к цели, чтобы успеть добраться к укрытию; Сидор хотел покончить с делами и отпроситься на Болтливую дачу. Шартьев – тот просто не выносил ожидания, ему было в общем-то все равно, что ждет в конце пути, лишь бы скорей попасть к месту назначения.
Вот капитан выслушал новости и задумался. «Видно, что-то важное, – подумал Олег, – вон как лоб морщит. Непривычно мозгами работать, а, красавчик?»
Алехин принял решение.
– Шартьев, ко мне! Остаетесь в расположении части. Товарищ старший лейтенант, курьеру скажете, что опоздали, я уже был за Барьером, когда он появился. Задача ясна? Выполнять!
– Товарищ капитан… – Шартьев расстроился. – Может, и я с вами? Тоже был за Барьером, когда курьер явился?
– Отставить… Делягин объяснит.
– Есть…
Невозмутимый Делягин и разочарованный Шартьев вышли за внутренние ворота на КПП, створки сомкнулись, и после этого часовой открыл выход в Сектор.
– Скорей, скорей! – торопил Кирилл. – Нужно успеть! Здесь рядом ничего нет. Ни укрытий, ни подвалов – ничего. А зверье перед Всплеском бесится, мешать будет. Скорей идем!
Как обычно, он возглавил колонну. На этот раз не растягивались, в нескольких шагах за проводником шел Баргозов, за ним Олег и капитан. Замыкал Сидор. По настоянию Алехина, в этот раз все были вооружены лучше, чем обычно. На случай встречи с вольными Снеговика Олег и профессор взяли, помимо ружей, АКМС. Сидор настоял на оружии старого образца, под патрон 7,62 мм. Сомневавшемуся Алехину проводник объяснил, что в Секторе калибр может оказаться важнее точности попадания.
Капитан прихватил из запаса, имевшегося в «Фердинанде», FN SCAR-H, тоже 7,62 мм с подствольным гранатометом, который был подогнан вручную под эту модель. Помимо этого, он прихватил такой же АКМС, как у профессора с Олегом. Удобно, когда в группе оружие у всех одного образца – патронами можно поделиться. Сидор больше ничего не брал, он и так нес груза больше всех.