Все эти соображения повергали Нелл в еще большее недоумение по поводу всего происходящего. Зачем нужно было Льюису приглашать гостей на свой медовый месяц? Что он задумал?
Харриет внезапно осознала, что Льюис не принимает участия в общем оживленном разговоре, и спросила:
— Ты не будешь пить чай, дорогой?
— С удовольствием выпью чашечку, если ты поухаживаешь за мной, — ответил Льюис. — Я просто залюбовался видом, открывающимся из окна.
Харриет поставила для него чашку на столике рядом с собой, он подошел к ней и присел на подлокотник кресла. Она погладила его по голове. Льюис блаженно закрыл глаза и обнял ее за плечи.
Нелл улыбнулась и покосилась на Эдмунда. На его лице она, к своему удивлению, заметила откровенную зависть. Почувствовав на себе ее взгляд, Эдмунд сделал непроницаемую мину, однако было уже поздно: Нелл сразу же поникла, охваченная тревожным предчувствием. В гостиной воцарилось напряженное молчание. Нелл взяла себя в руки и, натянуто улыбаясь, непринужденно спросила:
— Так мы будем принимать ванну?
— Иди ты первой, — с вежливой улыбкой сказал Эдмунд. — Я могу подождать, съем еще печенья и выпью вторую чашку чаю.
— Я тебя подожду!
— В этом нет нужды, ступай, ведь ты продрогла!
— Разве ты забыл, что мы собирались принять ванну вдвоем? — напомнила ему Нелл с легким раздражением в голосе.
Харриет перестала ласкать Льюиса и с удивлением взглянула на ссорящихся супругов. Льюис расхохотался и начал гладить жену по колену.
— Нелл очень нетерпелива, — сказал Эдмунд.
— Любая женщина на ее месте повела бы себя так же, — сказала Харриет. — Ей повезло с мужем.
Льюис сжал ее колено и оглянулся на Эдмунда, ожидая, что тот скажет в ответ.
— Не стану комментировать ваши слова, боюсь показаться чересчур нескромным. Однако доля правды в вашей реплике есть! — самодовольным тоном произнес Эдмунд.
— Пошли скорее, Эдди! — воскликнула Нелл.
— Не называй меня так! — вспыхнул Эдмунд. — Ты знаешь, что меня бесит это словечко.
— А меня бесит то, что ты заставляешь меня ждать! — вспылила Нелл.
Эдмунд тяжело вздохнул и, встав с дивана, последовал за женой.
Оставшись одни, Харриет и Льюис возобновили взаимные ласки. Но хотя его рука и проникла в ее влажную промежность, она ощущала внутреннюю напряженность. Ей казалось, что Эдмунд и Нелл — идеальная супружеская пара, однако выяснилось, что это далеко не так. Следовательно, в голове Льюиса, которую она гладила, могли возникнуть опасные планы. Его пальцы проникли в лоно Харриет, и ее опасения тотчас же отошли на второй план, уступив место вожделению. Она учащенно задышала и прижалась грудью к Льюису. Он продолжал самозабвенно ее ласкать.