— Да, — призналась она.
— Тогда приходи к окошку галереи, когда я буду там с Оливером в следующий раз.
— Откровенно говоря, он меня совершенно не интересует, — сказала Харриет.
— Жаль. Может быть, ты позволишь мне посмотреть, как тобой будет овладевать Эдмунд? — спросила Нелл.
— Зачем тебе это?
— Мне так хочется.
— Странно, что ты сразу не предложила мне устроить групповой секс, втроем или вчетвером. Закончим этот разговор.
Харриет резко повернулась и пошла разыскивать Льюиса.
— Именно это я вскоре и собираюсь сделать, милочка! — пробормотала себе под нос Нелл. — Но всему свое время!
В свою очередь Харриет думала, стоя рядом с мужем, что наивная Нелл была бы поражена, узнай она, что является пешкой в большой игре, задуманной Льюисом. Он уже почти распределил роли в сценарии своего будущего фильма, оставалось только проверить его на практике. Харриет должна была поведать мужу обо всем, что ей говорила словоохотливая жена Эдмунда. Иначе затея режиссера теряла всякий смысл. По его замыслу, фильм должен был стать отражением подлинных событий: только так он мог обрести успех.
По дороге домой они пообедали в пабе и вернулись в усадьбу только в пятом часу вечера. Эдмунда они застали возле бассейна, удобно расположившимся в шезлонге. Нелл с деланным ужасом воскликнула:
— Боже! Он не надел ничего на голову. Так ведь можно получить солнечный удар.
— Не волнуйся за него, милочка. Англичане переносят солн це лучше американцев. У нас меньше солнечных дней, чем в Штатах, поэтому нам хочется в полной мере воспользоваться каждым погожим деньком, — успокоила ее Харриет.
— Но лежать под солнцем опасно! — возразила Нелл. — Следует непременно надеть широкополую шляпу, намазаться кремом… В крайнем случае можно надеть бейсболку.
— В Англии бейсболки в солнечный день надевают лишь игроки в крикет, — рассмеялась Харриет.
— Выходит, прав Эдмунд, а не Нелл? — спросил Льюис, захлопывая дверцу машины.
— Эдмунд — англичанин, он придерживается традиции, — сказала Харриет.
От нее не укрылось, что муж раздражен тем, что она защищает любовника. Впрочем, и Нелл отметила, что Льюис захлопнул дверцу машины чересчур сильно.
— Ты хочешь сказать, что англичане поступают более мудро, чем остальной цивилизованный мир, когда целыми днями жарятся на солнце? — не унимался Льюис.
— Нет, разумеется! Я просто объяснила Нелл, почему он так поступает. Зачем делать из мухи слона?
— Видишь ли, дорогая Нелл, Харриет лишний раз напомнила нам, что когда-то Америка была британской колонией, — с нарастающим раздражением продолжал Льюис. — Я давно подметил, что где бы англичане ни жили, они при любом удобном случае выказывают свое превосходство над другими на том основании, что они британцы.