Через несколько секунд зазвонил телефон. Некоторое время Вика стояла неподвижно, продолжая разглядывать свое отражение, и отсчитывала звонки. Пронзительные звуки резали слух, каждый раз рождая желание зажать уши, зажмурить глаза. Не слышать. После десятого звонка Вика сняла трубку.
— Извини, Лера, я… я была в душе.
— А я уж думала, — голос у Леры был явно озабоченный, — что ты со мной не хочешь разговаривать.
— Да нет, почему, — ответила Вика, пытаясь сохранить видимое равнодушие.
— Ну как это почему — я ведь пропала, бросила тебя, еще вчера обещала…
— Да ладно, не важно, — Вика перебила ее, — ты мне не муж и не любовник. И ты меня не бросила.
— Я тоже так считаю, — Леркина совесть угомонилась подозрительно быстро — вероятно, потому, что на самом деле была абсолютно спокойна, — послушай, ты мне нужна! Ты просто не представляешь, как ты мне нужна, Вика!
Вика вздохнула, с затаенной тоской подумав о том, что приближается очередной поединок. Поединок с самой собой, который она должна, просто обязана выдержать достойно и выйти из него победительницей.
— Что-то случилось? — по-прежнему равнодушно спросила она.
— Конечно, случилось! — Теперь Лера уже чуть не плакала, и Вика почувствовала приближение тревоги. — Обещай, что сделаешь то, что я попрошу!
— Лера, я не могу обещать заранее…
— Обещай, пожалуйста! — Она даже не дала ей возможности договорить. — Пожалуйста, ты просто не представляешь, насколько это для меня важно!
— Лера, — вздохнула Вика, — не будь ребенком и не строй из себя дурочку. Просто скажи, что случилось.
— Случилось то, что Кузнецова — ну, ты помнишь, я же тебе рассказывала про Кузнецову, отличница из нашей группы…
— Кузнецова? Возможно, помню. А это важно?
— Не слишком, — торопливо продолжила Лера, — важно другое. То, что я выпросила у нее тетрадку с лекциями по менеджменту. Всего на один вечер. Там есть те три лекции, которых больше нет ни у кого. И еще другие лекции, которые… которых нет у меня. Всего восемь лекций.
— Замечательно.
— Я взяла эту тетрадь только на один вечер. Завтра утром ее нужно отдать.
— Тебе придется писать всю ночь, — с сомнением в голосе протянула Вика, уже догадавшись, о чем Лера собирается ее попросить, с затаенным торжеством представляя, как она ей откажет.
— Вика, — тихо-тихо произнесла в трубку Лера, — я была готова писать их всю ночь. Я и собиралась, только…
— Послушай, Лерка. Ты, конечно, моя лучшая подруга, и я очень замечательно к тебе отношусь. Но неужели ты думаешь, что я буду переписывать твои лекции вместо тебя?
— Ну что ты! Не все! — Лера поспешила ее обрадовать. — В общем, слушай. Я собиралась переписывать лекции, но только Кирилл…