В пять утра мы встречали рассвет на Площади Света. А в районе семи часов я нажралась в хлам. Именно нажралась, а не выпила, перебрала… Я хоронила свою прошлую жизнь, щедро поливая ее могилу дешевым вином. Домой пришла спотыкаясь и выдергивая на ходу шпильки из прически вместе с клоками волос. В душе было муторно, а в голове билась одна единственная мысль — завтра меня ждет новая жизнь, и в ней не будет места никаким Картерам, слезам и спиртному. С этим я и завалилась спать.
Завтра меня встретило неласковыми объятиями фаянсового друга.
Когда пришло время подавать документы в высшее учебное заведение, я еще не представляла, чем я хочу заниматься по жизни. Сердечные раны зарубцевались, но складывалось впечатление, что во мне умерла та часть души, которая отвечает за чувства. Я плюнула на все свои мечты, замкнулась в себе и перестала обращать внимание на людей вокруг. В таком состоянии меня и нашел самый властный, авторитетный и серьезный человек, которого я знаю — Энайя Дархау, мой дед.
Для начала он поговорил со мной — так, как может только он. Энайя позвал меня к себе в кабинет, усадил в свое кресло и склонился напротив, упираясь руками в стол. Обстановка кабинета не располагала к спокойной беседе, меня напрягало в ней все, даже присутствие расслабляющих сувениров и отвлекающих картин. Но на то он и Энайя Дархау, чтобы привлекать к себе внимание.
— Как ты думаешь, зачем я позвал тебя сюда? — вкрадчиво произнес он.
Я не задавалась этим вопросом. Скажем так — я унизительно мало знала о своем близком родственнике, он никогда не общался со мной более пяти минут, только поздравлял в праздники и звонил, если ему была нужна интересующая его информация. На этом наши контакты с ним ограничивались. Из детских воспоминаний о нем у меня остался только леденящий душу страх. Откуда он взялся — я не могла вспомнить, но знала — если я пойду против его намерений — мне не сдобровать. Такова у него была репутация.
— Я не знаю, дедушка, — тихо произнесла я.
Тяжелый взгляд и слова, четко вбиваемые в мозг:
— Правило первое — ты никогда не должна называть меня дедушкой. Для тебя я Мастер. Ты поняла меня?
— Да, мастер, — соглашаюсь я, боясь возразить.
Энайя удовлетворенно кивает и продолжает:
— Я позвал тебя для того, чтобы довести до твоего сведения следующую информацию — с сегодняшнего дня я беру тебя под свой контроль. Учеба, перемещения, контакты — я буду знать обо всем. Делаю я это не просто так, — он отрывается от стола и начинает медленно прохаживаться по кабинету, а я неотрывно слежу за ним взглядом, цепенея, словно мышь перед удавом. — Так уж вышло, что мой единственный сын оказался слишком слаб духом, чтобы продолжить мое дело. Других детей у меня нет, внуков тоже. Ты, Альена, моя единственная наследница.