– А они не хотят.
– Не хотят. Жена не хочет.
– А что, собственно? У нас со «скорой» уже практически все евреи свалили.
– Евреям хорошо. Их и выпускают, и принимают там, и помогают.
– Наконец-то дожили, что выгоднее быть евреем, чем русским, – с непонятной усмешкой подытожил Звягин.
– У нее здесь родня, родители, она здесь вросла… обычная история…
– Обычная.
– Да и как в ту Америку попасть?..
– При помощи автоматического попадателя, – глумливо посоветовал Звягин.
– Это как? – наивно заинтересовался Володя.
– Америка – страна для людей без ограничителя, – отвечал Звягин. – Которые скорее сдохнут, чем перестанут добиваться своего. Которые стискивают зубы, а через миг улыбаются – там, где ты скулишь. Ну, можешь ты быть американцем?
Володя пожал плечами.
– Их бы в наши условия, – не без мстительной зависти пожелал он.
– Мы здесь чемпионы по выживанию, – согласился Звягин. Воткнул остывший самовар в розетку, нацедил чайку.
– Не пропа-ал бы, – сказал Володя; на дне его глаз прокручивались американские хроники. – Знаешь, – признался он, как о сокровенном, – мне два раза снилось, что я в Нью-Йорке.
– Ну и как? не ограбили? – посочувствовал Звягин.
– Это же… как вторая жизнь!
– Особенно когда первой не было.
– Была! – с чувством выкрикнул Володя и даже стукнул несильно (чтоб ничего не опрокинуть на столе, но как бы жестом эмоции свои подкрепить; ах, весь мир театр, да дрянной причем театришко-то) рукой по столу. – Была у меня жизнь, да вся кончилась. Кончилась моя жизнь, – с трагическим надрывом продекламировал он.
– Кончилась, – сухо констатировал Звягин.
Старушка-судомойка жалостливо покивала ему, собирая в поднос пустые блюдца.
– Дай-ка пульс, – Звягин наложил твердые пальцы Володе на запястье. – Сердце болит иногда?
Вечером на кухне он утюжил гремящий от крахмала халат, когда частыми междугородными звонками зазвонил телефон.
– Наш сын получил сегодня пятерку по истории права, – информировала жена. – А мы со Светкой три часа выстояли в очереди на выставку молодых художников на Кузнецком мосту: замечательно! Ты по нам скучаешь?
– Отнюдь, – сказал Звягин. – Веду разгульную холостяцкую жизнь: брожу по злачным местам и грешу чревоугодием.
– Каковы твои планы на субботу?
– Несложны. Я ведь завтра дежурю.
– Тут Юрочка рвется тебе что-то сказать!..
…Утро на «скорой» тянулось спокойное, бездельное. Обсуждали повышение зарплаты врачам, переключали программы телевизора. Галочка, медсестра-практикантка, вязала. Звягин не глядя разнес своего фельдшера в шахматы, смахнул фигуры:
– Учебник бы какой-нибудь подчитал, Гриша, что ли.