— С наступающим, Ники, — ответила Джесс, но без особого энтузиазма.
— Ты чего такая кислая?
— Да, так, ничего. Ну, как у тебя с Митчеллом?
— Ой, просто шикарно. Может быть, что-то серьёзное и получится. Я бы очень хотела, да и он вроде тоже. Скажу по секрету… я, кажется, влюбилась, окончательно и бесповоротно.
— Понятно. Очень рада за тебя.
Однако, было такое ощущение, что она засунула бы мне нож в сердце прямо сейчас, будь такая возможность.
— Как там с проверкой? От Антонии ничего не слышно? — поинтересовалась я, вешая свое пальто и настраиваясь на рабочий день.
— Нет, ничего.
— Странно. Ну, и ладно! Нам же лучше жить без всяких проверок.
Но это было действительно странно. Обычно, двадцатого числа уже всё было проверено, а мы получали праздничные бенефиты. Как же эти деньги мне были нужны сейчас! Ещё чуть-чуть, и я смогу рассчитаться с отцом, и, может быть, он оставит меня в покое, исчезнет из моей жизни навсегда.
Вечером случилось то самое, первое в цепочке фатальных неудач, событие. Приехала Антония. А я уже стояла у выхода и прощалась с Джесс, желая ей отличного настроения и побольше клиентов.
— Здравствуйте, мисс Кросс. И вам отличного настроения! Какое оно еще может быть, если Вы только и делаете, что отдыхаете? Я думала, Вы хотя бы последние смены перед Рождеством доработаете нормально, ан — нет.
О, нет…
— Антония? — Испуганно проблеяла я, поворачиваясь в ее сторону. — То есть, миссис Кит… Здравствуйте. Я… я хотела на улицу выйти, подышать.
— Да, что Вы говорите? Весь месяц Вы выходили подышать?
Тут я увидела довольное лицо Джесс. Сука! Тварь! Подставила меня! Эта белобрысая стерва чуть не треснула от улыбки. Так бы и пересчитала ей зубы!
В общем, оправдываться было бессмысленно. Антония славилась твердостью решений и непоколебимостью, поэтому, получив лишь половину зарплаты, я была уволена. Все произошло настолько быстро, что я даже не успела опомниться, как уже стояла на улице, вытирая слезы. А я так хотела купить Майклу подарок. Придётся без него обойтись… Придется, вообще, без всего обойтись.
В этот день я не вышла на работу к Майклу, объяснив это своим плохим самочувствием, и осталась дома. Ничего, переживу. Большая сумма была собрана. Осталось совсем чуть-чуть. Так, выпив две таблетки Флемиксина, дозу, ставшую для меня нормой, я уснула.
Глава 11.
Два дня до Рождества. Город украшен, дом Майкла — тоже. А я опять впала в какое-то уныние. Окружающая действительность резко потеряла цвет, посерела. Эмоции я ощущала лишь наполовину. Поцелуи Майкла приносили горькую радость, секс с ним — отчаянный оргазм.